De Amerikaanse speler Balogun in actie tegen het elftal van Bosnië.
De Belgische voetbalbond (KBVB) betwist de speelgerechtigheid van de Amerikaanse spits Falorin Balogun. Dat meldt de bond maandagmiddag . Aan de KBVB zou „nog steeds geen beslissing of enige toelichting van de FIFA” zijn gegeven. Daardoor voelt de bond zich „genoodzaakt” om „de speelgerechtigdheid van de betrokken speler voor de komende wedstrijd formeel te betwisten”.
In de zestiende finale tussen de VS en Bosnië en Herzegovina (2-0) vorige week kreeg spits Balogun een rode kaart. Dit zou betekenen dat Balogun niet speelgerechtigd zou zijn voor de aanstaande achtste finale tegen België. Volgens The New York Times belde de Amerikaanse president Donald Trump in de de dagen na de wedstrijd meermaals met Gianni Infantino, president van de FIFA. In de gesprekken zou Trump Infantino hebben gevraagd om de rode kaart in te trekken, zodat Balogun ‘gewoon’ kon spelen tegen België.
In de nacht van maandag op dinsdag speelt België in Seattle tegen de Verenigde Staten, mét een speelgerechtigde Balogun. De Belgische bond vroeg de FIFA om uitleg. De FIFA zette deze vraag om in een beroep, dat door de FIFA meteen onontvankelijk werd verklaard. De vraag om toelichting vanuit de KBVB had nooit omgezet mogen worden in een beroep, zegt de bond.
„Ongeacht de sportieve afloop van deze wedstrijd maakt de KBVB zich ernstige zorgen over de gang van zaken”, schrijft de Belgische bond. Die blijft zich de komende maanden ”inzetten voor de verdediging van de fundamentele beginselen van ethiek, eerlijke competitie en de belangen van het voetbal in zijn geheel.”