De internationale motorsportwereld heeft afscheid moeten nemen van Marc van der Straten. De oprichter en eigenaar van het ELF Marc VDS Racing Team is zondag 5 juli op 78-jarige leeftijd vredig overleden in zijn woning in Zwitserland. Daarmee verliest de sport een markante persoonlijkheid die tientallen jaren een belangrijke rol speelde in zowel de auto- als motorsport.
Marc van der Straten groeide uit tot een van de meest gerespecteerde teameigenaren in de internationale racerij. Na eerdere successen in diverse autosportklassen zette de Belgische ondernemer in 2010 de stap naar de Grand Prix wegrace met de oprichting van Marc VDS Racing in de toen nieuwe Moto2 klasse. Het project groeide in korte tijd uit tot een van de succesvolste teams in het paddock.
Onder leiding van Van der Straten behaalde Marc VDS drie Moto2 wereldtitels. Tito Rabat bezorgde het team de eerste wereldtitel in 2014, waarna Franco Morbidelli in 2017 en Álex Márquez in 2019 het succes een vervolg gaven. Daarnaast was het team actief in de MotoGP, Moto3 en MotoE en is het anno 2026 nog altijd vertegenwoordigd in de Moto2-, het WorldSBK- en het FIM Endurance World Championship.
Gedurende zijn jaren als teameigenaar verzamelde Marc VDS meer dan honderd podiumplaatsen in verschillende wereldkampioenschap categorieën. De meest recente kwam dit seizoen op naam van Sam Lowes, die tijdens de WorldSBK ronde op MotorLand Aragón het podium wist te behalen.
Binnen de paddock stond Van der Straten niet alleen bekend om zijn sportieve ambities, maar ook om zijn warme persoonlijkheid. Met zijn kenmerkende pet met geblokte vlag was hij overal direct herkenbaar. Voor hem draaide succes niet uitsluitend om overwinningen, maar vooral om het bouwen van een hechte organisatie waarin mensen zich konden ontwikkelen en samen successen konden vieren.
Met het overlijden van Marc van der Straten verliest de internationale motorsport een gepassioneerde teameigenaar en een drijvende kracht achter een van de meest succesvolle raceteams van de afgelopen anderhalve decennia. Zijn naam en nalatenschap zullen onlosmakelijk verbonden blijven met Marc VDS Racing en de vele coureurs en medewerkers die dankzij zijn vertrouwen hun dromen konden najagen.