Na vier van de acht race-uren gaat Honda HRC aan de leiding in de 47e editie van de Coca-Cola Suzuka 8 Hours. De wedstrijd op het iconische Suzuka Circuit wordt gekenmerkt door wisselende weersomstandigheden, meerdere neutralisaties en een voortdurend veranderende strategie. Het fabrieksteam van Honda heeft na 92 ronden een voorsprong van ruim een minuut op AutoRace Ube Racing Team, terwijl BMW Motorrad World Endurance Team met onder meer Michael van der Mark voorlopig als derde geklasseerd staat.
De racedag begon op een nat Suzuka Circuit, waar Jonathan Rea tijdens de 45 minuten durende warm-up direct de snelste tijd liet noteren met een ronde van 2’20.189. Ook bij de start om 11:30 uur lokale tijd waren de omstandigheden verraderlijk. De lucht bleef grijs, de temperatuur bedroeg slechts 23 graden Celsius en delen van het 5,821 kilometer lange circuit waren nog nat.
Polesitter Takumi Takahashi bracht de #30 Honda HRC CBR1000RR-R Fireblade SP als eerste richting de eerste bocht, maar zag Naomichi Uramoto (AutoRace Ube Racing Team) direct voorbijgaan. Honda HRC bleef echter voortdurend loeren op de koppositie en profiteerde optimaal van de verschillende safety car-fases en de wisselende regenbuien.
Halverwege de wedstrijd heeft Honda HRC na 92 ronden een voorsprong van 1’03.990 op het AutoRace Ube Racing Team. Op de derde plaats volgt het BMW Motorrad World Endurance Team, waar Michael van der Mark samen met Markus Reiterberger en Steven Odendaal nog volop meestrijdt voor de overwinning. De achterstand bedraagt slechts 1’20.353.
Yamaha Factory Racing Team bezet voorlopig de vierde plaats op één ronde achterstand, gevolgd door YART Yamaha Official EWC Team dat eveneens één ronde heeft verloren.
| Pos | Team | Rijders | Land | Verschil |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Honda HRC | Takumi Takahashi, Jonathan Rea, Somkiat Chantra | Japan | Leider |
| 2 | AutoRace Ube Racing Team | Naomichi Uramoto, Sylvain Guintoli, Christophe Ponsson | Japan | +1’03.990 |
| 3 | BMW Motorrad World Endurance Team | Michael van der Mark, Markus Reiterberger, Steven Odendaal | België | +1’20.353 |
| 4 | Yamaha Factory Racing Team | Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller, Andrea Locatelli | Japan | +1 ronde |
| 5 | YART Yamaha Official EWC Team | Karel Hanika, Marvin Fritz, Leandro Mercado | Oostenrijk | +1 ronde |
| 23 | Motobox Kremer Racing by 321 | Lennox Lehmann, Dirk Geiger, Twan Smits | Japan | +4 ronden |