Iran heeft berichten bevestigd dat Israël probeerde de belangrijkste Iraanse onderhandelaars te doden tijdens de vredesgesprekken met de Verenigde Staten. Minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zei vrijdag op de Iraanse staatstelevisie dat hij op de hoogte was van de dreiging toen hij in april naar Pakistan reisde voor cruciale ceasefire-onderhandelingen. Die gesprekken in Islamabad leidden uiteindelijk tot het raamwerkakkoord dat Iran en de VS op 17 juni ondertekenden om de oorlog te beëindigen.
Israël zou Araghchi en Ghalibaf als doelwit hebben gehad
Volgens Amerikaanse media, onder meer The New York Times en The Washington Post, maakte Washington zich in april grote zorgen dat Israël Araghchi en parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf zou omleggen. Omdat de VS en Iran al sinds 1980 geen formele diplomatieke banden hebben, verliep de Amerikaanse waarschuwing via bondgenoten in de regio.
Het Wall Street Journal meldde eerder al dat Israël beide functionarissen op een doelwittenlijst had staan tijdens zijn campagne tegen hoge Iraanse ambtenaren, maar hen later tijdelijk van die lijst haalde.
Araghchi liet zich weinig onder de indruk brengen door het gevaar. "Wij zijn Iraniërs, wij zijn niet bang om te sterven voor ons land", zei hij. Ook haalde hij uit naar Israël: "Lafaards vallen van achteren aan. Wij gingen voor vrede in de regio. Nu zie je wie de echte kanker is."
Pakistaanse jets escorteerden Iraanse delegatie
Iran nam volgens The New York Times uitzonderlijke veiligheidsmaatregelen om zijn onderhandelaars te beschermen. Toen Ghalibaf naar Islamabad reisde voor een ontmoeting met de Amerikaanse vicepresident JD Vance, escorteerden Pakistaanse gevechtsvliegtuigen het Iraanse toestel van de grens tot aan de Pakistaanse hoofdstad en weer terug. Op de terugweg moest het vliegtuig door een vermeende Israëlische dreiging noodlanden in Masjhad, waarna de delegatie de rest van de reis naar Teheran per auto aflegde.
Een Pakistaanse functionaris vertelde persbureau Reuters eerder al dat Israël Araghchi en Ghalibaf van zijn doelwittenlijst had gehaald nadat Pakistan Washington daarom had gevraagd. Zonder de twee mannen, zo waarschuwde Islamabad destijds, zou er "niemand meer over zijn om mee te onderhandelen".
Israël noemt beschuldigingen 'nepnieuws'
Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu wees de berichtgeving van de hand. Volgens een woordvoerder gaat het opnieuw om "nepnieuws" van The New York Times over Israël en de Iraanse onderhandelaars. De Amerikaanse en Israëlische regering hebben de beschuldigingen over een geplande aanslag op topdiplomaten tot nu toe niet inhoudelijk weerlegd of bevestigd.
Iran en de VS zitten momenteel in een verlengd staakt-het-vuren van zestig dagen, bedoeld om tot een definitief akkoord te komen. De oorlog begon op 28 februari met Amerikaans-Israëlische aanvallen op Teheran, waarbij ayatollah Ali Khamenei en meerdere topfunctionarissen omkwamen.
Nationale kleuren Iran en Israel
Source: Fok frontpage