Het belooft vannacht een spannende wedstrijd te worden: Nederland tegen Marokko. We blikken vooruit met onze voetbalverslaggever in Mexico, Willem Vissers. ‘Het zijn twee teams die echt willen voetballen’
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Dag Willem. Jij bent inmiddels in Monterrey, waar Nederland het straks opneemt tegen Marokko. Wat is dat voor stad? Leeft de wedstrijd er een beetje?
‘Monterrey is een echte industriestad met een aantal chique delen, maar er zijn ook favela-achtige wijken. Gisteren waren er al heel veel mensen in het oude stadscentrum. In een groot park was daar het fanfest, waar Enrique Iglesias optrad voor meer dan honderdduizend mensen.
‘Je merkt echt dat voetbal in Mexico een veel populairdere sport is dan in Amerika. Zo zie je veel voetbalshirtjes op straat. Het is leuk dat Mexico, net zoals de andere gastlanden, nog in het toernooi zit. Dat is altijd goed voor de sfeer, al helemaal in zo’n voetballand.
‘Het stadion hier heeft een fantastisch uitzicht op de Zadelberg. In de volksmond wordt de arena ook wel ‘de Stalen Reus’ genoemd. Van buiten is het niet heel mooi, maar van binnen wel.’
Over een paar uur begint daar de wedstrijd. Klopt het dat veel spelers van Marokko en Nederland elkaar goed kennen?
‘Ja, dat klopt wel. Heel veel van de jongens in het Marokkaanse team komen uit Europese landen. De jongens die in Nederland zijn opgegroeid, hebben daar hun hele voetbalopleiding gehad. Het is logisch dat je elkaar dan kent.
‘Anderen hebben ook op professioneel niveau samengespeeld. Frenkie de Jong en Noussair Mazraoui hebben lange tijd samen bij Ajax gespeeld en zijn heel goed met elkaar. En Cody Gakpo en Ismael Saibari speelden samen bij PSV. Dat zijn nu uitblinkers bij beide elftallen.
‘Vroeger kozen spelers met een Nederlands en Marokkaans paspoort eerder voor het Nederlands elftal, omdat ze dan meer kans maakten om internationale wedstrijden te spelen en te winnen. Inmiddels heeft Marokko heel veel geïnvesteerd in zijn faciliteiten en is het team veel beter geworden. In 2018 ging dat team wel naar het WK en Nederland niet. Daarom is het voor velen nu ook makkelijker om op basis van gevoel te kiezen.
‘Bovendien scout de Marokkaanse voetbalbond juist jongens met een dubbel paspoort. Voor hen wordt het ook steeds aantrekkelijker. Zo kiest het jonge Franse talent Ayyoub Bouaddi ook voor Marokko, hoewel hij voor jong Frankrijk heeft gespeeld.
‘Mijn hoop is vooral dat we als publiek samen naar die wedstrijd kunnen gaan kijken. En dat je daarna tegen elkaar kan zeggen: ‘Oké, jullie waren deze keer beter’ of ‘Jullie hebben het ook goed gedaan.’ Het is echt jammer dat ze nu al tegen elkaar moeten. Maar ja, daar moeten we het nou eenmaal mee doen.’
Leidt die onderlinge vertrouwdheid tussen de spelers tot een ander soort wedstrijd?
‘Nee, dat denk ik niet. Tijdens de wedstrijd zijn ze net zo hard tegen elkaar, ook al zijn ze daarbuiten bevriend. In de basis zijn het twee teams die echt willen voetballen. De Marokkanen hebben een fantastische straatvoetbalcultuur. Door de ongelijke ondergrond ontwikkel je daarmee een hele goede techniek. Dat is leuk om naar te kijken.’
Jij volgt elke Nederlandse wedstrijd ter plekke en levert daarna altijd snel een eerste stuk af. Hoe doe je dat precies? Heb je dan van tevoren al dingen opgeschreven?
‘Ik begin altijd tijdens de rust. Daarna schrijf ik tijdens de tweede helft mee met de wedstrijd. Want daarna heeft de krant het zo snel mogelijk nodig. Ik probeer mijn stuk altijd binnen vijf minuten na het fluitsignaal op te sturen.
‘Daarna ga ik naar een persruimte om voor mijn follow-up interviews af te nemen. Tijdens dit toernooi moeten we kiezen of we de coach of de spelers willen spreken. Dat probeer ik een beetje af te wisselen. Bij de spelers is het altijd een grote chaos, maar dan heb je wel geluk als je ze al zo lang kent. Dan kun je tijdens een kort gesprekje je vragen stellen. Meestal is dat helemaal niet zo interessant, maar vanuit die quote probeer je dan wel weer een leuk verhaal te maken.’
Afgelopen vrijdag zei je dat als je moest gokken, je zou kiezen voor Nederland. Sta je daar nog steeds achter?
‘Ja, dat doe ik nog steeds. Mijn voorspelling is 2-1 voor Nederland. Maar het zou me ook niet heel erg verbazen als Marokko wint. Het wordt denk ik een heel gelijkwaardige strijd. En interessant, omdat er bij zo’n wedstrijd extreem onverwachte dingen kunnen gebeuren. Dat is ook het leuke aan voetbal.’
Dus jij zegt: allemaal opstaan om 3.00 uur om het live te zien?
‘Iedereen moet dat natuurlijk voor zichzelf weten, maar ik zou er altijd voor opblijven. Zo’n wedstrijd heeft een bepaalde dynamiek en een bepaalde spanning, dat krijg je achteraf niet mee. Het wordt sowieso spannend. Als Nederland wint, heb je het toch maar mooi gezien.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant