Marrit Steenbergen heeft zaterdag zwemgeschiedenis geschreven. Geen vrouw was ooit sneller op de 100 meter vrije slag, het koningsnummer in de zwemwereld, dan zij.
is sportverslaggever voor de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, zwemmen en tennis.
Marrit Steenbergen verbeterde in Rome met 51,68 seconden het negen jaar oude wereldrecord van de Zweedse zwemvedette Sarah Sjöström (51,71).
Daarmee is er voor het eerst sinds 2000 weer een Nederlandse wereldrecordhoudster op deze afstand. Destijds zwom Inge de Bruijn naar 53,80. Steenbergen behoort al jaren tot de beste zwemmers van de wereld. Ze staat bekend om haar verfijnde zwemtechniek en om haar hoge ligging op het water.
Patrick Pearson, de coach van Steenbergen, zei de afgelopen vier jaar al tegen haar: ‘Ik denk dat je een wereldrecord kunt zwemmen.’ Maar terwijl de als bescheiden bekend staande Steenbergen daar in eerste instantie niet zomaar in geloofde, veranderde dat de afgelopen jaren.
Ze werkte aan haar kracht en merkte dat ze sterker werd. Ze werd voor het eerst wereldkampioen op de langebaan in Doha in 2024. Een paar maanden later verliepen de Olympische Spelen van Parijs voor haar teleurstellend. Ze was niet fit in aanloop naar het toernooi. Op de 100 meter vrije slag werd ze zevende. Een jaar later veroverde Steenbergen in Singapore voor de tweede keer in haar carrière de wereldtitel op hetzelfde nummer.
Op weg naar de Spelen van Los Angeles in 2028 bedachten Pearson en Steenbergen een ‘project 100 meter vrij’; een plan waar ze sinds twee jaar aan werken: de aanval op het wereldrecord. Een paar weken geleden zei Pearson nog dat die tijd veel sneller dichtbij kwam dan hij had verwacht. Dat was nadat de 26-jarige zwemmer vorige maand in korte tijd tot twee keer toe het nationale record verbeterde.
In het Franse Canet-en-Roussillon zat ze in mei met 51,86 slechts vijftien honderdsten van een seconde boven de toptijd van Sjöström. Destijds was ze te hard gestart, verklaarde ze later, wat ze tegen het einde van haar race moest bekopen. Het was haar antwoord op de race daarvoor, waar ze juist iets te rustig was gestart. ‘Ergens zit een optimum’, zei ze toen.
Dat optimum kwam in Rome, waar ze grote indruk maakte met haar slot, nadat ze als tweede had aangetikt op het keerpunt. ‘Het is bizar. Dit geeft een geweldige boost’, liet ze in een persbericht van zwembond KNZB weten. ‘Ik ben er onwijs trots op en tegelijkertijd klinkt het nu nog raar dat het wereldrecord op mijn naam staat.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant