Een licht sportvliegtuigje is vrijdagavond tegen de hoogste wolkenkrabber van Beijing aangevlogen. Op Chinese staatsmedia werd er niet over bericht, en ook op sociale media verdwenen berichten snel.
is correspondent China voor de Volkskrant. Ze woont in Beijing.
Vlak voor zes uur ’s avonds vloog het vliegtuigje tegen de 528 meter hoge toren aan, waarna brokstukken naar beneden vielen. Dat blijkt uit filmpjes, verklaringen van ooggetuigen en vluchtgegevens van Flightradar24, een website die vluchtbewegingen weergeeft.
Het getroffen gebouw is het hoofdkantoor van het Chinese financiële staatsconcern CITIC en vormt een van de meest iconische wolkenkrabbers van de Chinese hoofdstad. De schade bleef beperkt: aan de buitenzijde waren twee gebroken ramen zichtbaar. De toren staat in het zakelijk centrum, op ongeveer tien kilometer afstand van Zhongnanhai, het Chinese equivalent van het Witte Huis.
Direct na de crash stopte de politie omstanders die wilden fotograferen of filmen en vroeg hen ook gemaakt beeldmateriaal te wissen. Chinese autoriteiten en staatsmedia hebben niet over de crash bericht. Het is daardoor niet duidelijk wie de piloot was en hoeveel slachtoffers er bij het incident zijn gevallen.
De crash is des te opmerkelijker omdat het luchtruim boven Beijing onder strenge controle staat. Eerder dit jaar werd het gebruik van drones in de hoofdstad verboden. Waarom het zeven meter lange vliegtuigje niet is onderschept, blijft voorlopig dan ook een raadsel.
Op Chinese sociale media was enkele uren na het incident niets meer over de crash te vinden. Doubao, een populaire AI-app, suggereert dat claims over een zogenaamde vliegtuigcrash in de hoofdstad mogelijk ‘ongeverifieerde online geruchten’ zijn. In China kan het verspreiden van zulke ‘online geruchten’ worden bestraft.
De snelle censuur van informatie over dit soort incidenten is gebruikelijk in China. Berichtgeving daarover botst met overheidsclaims van China als ‘harmonieuze samenleving’. Zo verschenen in maart kort filmpjes online waarop te zien was hoe een bouwvoertuig inreed op een markt in een Beijingse buitenwijk. Ook die beelden verdwenen snel, en officiële berichtgeving bleef uit.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant