De politie heeft zes mensen aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij stemfraude in Gorinchem, rond de gemeenteraadsverkiezingen. Het OM en de politie hebben het vermoeden dat handtekeningen op volmachten zijn nagemaakt. Twee veelgenoemde raadsleden in de fraudezaak zijn niet gearresteerd.
Vanwege een opvallend hoog aantal volmachten bij een aantal stembureaus in Gorinchem en vermeende onregelmatigheden bij het stemmen, werden de verkiezingen in de Zuid-Hollandse gemeente dit jaar overgedaan. Ook deed burgemeester Reinie Melissant-Briene aangifte van stemfraude.
De zes verdachten zijn dinsdag aangehouden, zo maakt het Openbaar Ministerie bekend. Hun identiteit en of ze politiek actief zijn, laat het OM in het midden. De verdachten zijn allemaal inwoners van Gorinchem en tussen de 20 en de 65 jaar oud. Ze worden verdacht van valsheid in geschrifte en het ronselen van stemmen. Het OM sluit meer aanhoudingen niet uit.
Een woordvoerder van de gemeente Gorinchem kan niet zeggen of er onder de aangehouden personen actieve raadsleden zijn. Twee raadsleden met veel voorkeurstemmen die in een NRC-publicatie meermaals werden genoemd als mogelijk betrokkenen bij het ronselen van stemmen in de Turkse gemeenschap, zijn niet aangehouden, blijkt uit navraag van de Volkskrant.
Een van hen is Ali Kocak van Democraten Gorinchem, die verder niet wil reageren. De ander is Ilhan Tekir van D66. Fractievoorzitter Tom van der Meijden van die partij laat weten dat Tekir niet is gearresteerd. ‘Verder weet ik niet wie er wel gearresteerd is. Ik werd vanochtend nogal overvallen door dit nieuws’, zegt hij aan de telefoon. Tekir zelf was niet bereikbaar voor commentaar.
‘Ik realiseer me dat het bericht van het OM impact heeft op betrokkenen, op gemeenschappen, op onze stad en op onze organisatie’, reageert burgemeester Melissant-Briene op de gemeentewebsite. ‘Tegelijkertijd is het goed dat de feiten nu door het OM beoordeeld worden. Die rechtsgang verdient ruimte en rust.’
De vermoedens van stemfraude ontstonden na een incident in het stembureau in wijkcentrum Rozenobel, in de multiculturele Haarwijk. Een kandidaat-raadslid kwam daar meermaals binnen met kiezers die elk meerdere volmachten bij zich hadden.
De manier waarop deze volmachten waren aangeleverd, wekte argwaan: ze waren op identieke wijze voorbereid met telkens twee stempassen, een kopie van het paspoort en een paperclip. Ook vanuit andere stembureaus kwamen meldingen van incidenten. Inwoners van Gorinchem zouden onder druk zijn gezet om een volmacht te geven.
De gemeenteraad besloot in april uiteindelijk dat de verkiezingen opnieuw moesten worden gehouden. Voor zover bekend kwam het niet eerder voor dat een gemeenteraad een nieuwe stembusgang uitschreef wegens mogelijke stemfraude. Bij de nieuwe verkiezingen bleven Democraten Gorinchem de grootste partij. D66 verloor een zetel aan het CDA.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant