‘Nederland en Duitsland geven 2.000 geroofde objecten terug aan Ghana’, melden verschillende internationale nieuwsmedia. Volgens het Nederlandse ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap is die conclusie echter voorbarig.
is kunstredacteur van de Volkskrant.
De zeer omvangrijke restitutie zou zijn aangekondigd tijdens de internationale conferentie Next Steps, die vorige week in de Ghanese hoofdstad Accra plaatsvond. Het onderwerp was ‘herstellende gerechtigheid’ en er waren ambassadeurs, politici en historici uit meer dan tachtig verschillende landen aanwezig.
Op de Ghanese televisiezender JoyNews was te zien dat minister Samuel Okudzeto Ablakwa van Buitenlandse Zaken na afloop van de conferentie aankondigde dat hij ‘geweldig nieuws’ had gekregen van de Nederlandse overheid. ‘Ze hebben tweeduizend artefacten gecatalogiseerd die ze willen teruggeven aan het moederland.’ Ook Duitsland zou zich welwillend hebben getoond.
Tijdens de conferentie beloofde de Ghanese president John Mahama dat er in zijn land een modern museum over trans-Atlantische slavernij komt. Dat museum zal volgens Okudzeto Ablakwa zorg dragen voor duizenden gerestitueerde artefacten. De minister vertelde verheugd dat de conferentie tot ‘concrete uitkomsten heeft geleid’.
Over die concrete uitkomsten blijkt hij echter sterk van mening te verschillen met het Nederlandse ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW). Dat laat via een woordvoerder weten dat er op dit moment geen sprake is van een restitutieverzoek vanuit Ghana. Dat is de eerste stap van een restitutieprocedure, zoals de Nederlandse ambassadeur Jeroen Verheul ook toelichtte in zijn toespraak op de conferentie.
Om zo’n eventueel verzoek mogelijk te maken, overhandigde Verheul aan Okudzeto Ablakwa een catalogus waarin objecten uit Ghana van de collectie van het Nederlandse Wereldmuseum zijn gerubriceerd. Hij vertelde erbij: ‘De precieze herkomst van de objecten is niet geheel bekend, maar deze catalogus is een beginpunt om gezamenlijk dit restitutieproces voort te zetten.’ Dezelfde inventarisatie was eind januari al door Verheul overhandigd aan Abla Dzifa Gomashie, de Ghanese minister van Toerisme, Kunst en Cultuur.
De toespraak en de overdracht van de catalogus lijkt door Okudzeto Ablakwa zeer optimistisch geïnterpreteerd. Het nieuws van de ‘tweeduizend artefacten’ gaat inmiddels de wereld rond. De Ghanese nieuwswebsite 3News meldt: ‘Details over het tijdschema voor de fysieke teruggave van de artefacten, evenals plannen voor hun ontvangst en tentoonstelling in Ghana, zullen naar verwachting te zijner tijd worden bekendgemaakt.’ Navraag bij OCW leert dat over de toekomst van objecten die mogelijk uit Ghana komen nog niets is besloten, ‘en daar is ook niet over gecommuniceerd’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant