De partij van de zittende Ethiopische premier Abiy Ahmed heeft een grote overwinning geboekt bij de parlementsverkiezingen, waarmee Abiy zeker lijkt van een nieuwe termijn. Maar miljoenen mensen bleven uitgesloten van de stembusgang, die door regionale strijdgroepen niet wordt erkend.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant.
De Nationale Kiesraad maakte zondag bekend dat de Welvaartspartij van Abiy zo’n 90 procent van de verkiesbare parlementszetels heeft gewonnen. De partij voerde vooral campagne met de flinke economische vooruitgang die de afgelopen jaren is geboekt. Critici wijzen echter op een ernstige achteruitgang in persvrijheid en democratie en het voortduren van regionale opstanden.
De uitslag is allesbehalve verrassend. De Ethiopische oppositie staat heel erg zwak en geen enkele oppositiepartij heeft een landelijke dekking. Hoewel er meer dan 40 partijen aan de parlementsverkiezingen deelnamen, stond in meer dan zestig kiesdistricten geen uitdager voor de kandidaat van de Welvaartspartij op het stembiljet.
Omdat het parlement de premier kiest, is het haast zeker dat Abiy in oktober aan zijn volgende termijn kan beginnen. Bij het uitbrengen van zijn stem kondigde Abiy al aan dat de komende vijf jaar voor Ethiopië een periode van ‘historische keerpunten’ zal zijn. Analisten vrezen dat hij van plan is om meer macht naar zich toe te trekken en verzet met harde hand te blijven neerslaan, waarmee hij een groter conflict riskeert.
De onrust in het land was bij de stembusgang op 1 juni duidelijk zichtbaar. In de twee regio’s met verreweg de meeste inwoners, Amhara en Oromia, bleven 143 stembussen gesloten vanwege veiligheidsproblemen. De Fano-milities en het Oroma Bevrijdingsleger (OLA) vechten er al jaren tegen het regeringsleger, met duizenden doden en honderdduizenden vluchtelingen als gevolg.
Ethiopië telt naar schatting 130 miljoen inwoners en meer dan 80 verschillende bevolkingsgroepen. Voorheen hadden de grootste bevolkingsgroepen behoorlijke mate van autonomie in hun eigen deelstaat, maar de politiek van ‘nationale eenheid’ van Abiy probeert daar een einde aan te maken. De Fano-milities en het OLA strijden ieder voor een andere bevolkingsgroep, maar voelen zich beiden in het nauw gedreven door die centralisatiepolitiek.
De Fano-milities en het OLA hebben de verkiezingsuitslag afgewezen. Ook enkele politieke partijen in deze regio’s zeggen dat ze niet achter de verkiezingen staan en alleen deel hebben genomen om hun registratie als politieke partij niet te verliezen. Het is verboden om twee verkiezingen achter elkaar te boycotten.
De noordelijke regio Tigray was zelfs volledig uitgesloten van de verkiezingen vanwege ‘ongunstige omstandigheden’. Tussen 2020 en 2022 vochten het Tigray People’s Liberation Front (TPLF) en het federale leger een verschrikkelijke oorlog uit, die zeker 600 duizend mensen het leven kostte. De onderliggende problemen zijn echter niet opgelost en sinds de regering de TPLF een jaar geleden als politieke partij verbood, lopen de spanningen weer snel op.
Kort voor de stembusgang besloot de TPLF de door de overheid aangestelde regionale regering opzij te schuiven en de vooroorlogse regering te herstellen. Ook zijn er berichten dat de TPLF jonge strijders rekruteert, waarmee de beweging zich lijkt op te maken voor nieuwe gevechten. Van bemiddeling is geen sprake. Het nationale leger heeft Tigray grotendeels omcirkeld en bouwt haar troepen verder op.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant