De ultrarechtse advocaat Abelardo de la Espriella wordt naar alle waarschijnlijkheid de volgende president van Colombia. In een eerste telling wint hij met een verschil van minder dan één procent van de stemmen van de linkse senator Iván Cepeda.
is correspondent Latijns-Amerika van de Volkskrant. Hij woont in Mexico-Stad.
Na vier jaar onder de linkse president Gustavo Petro staat Colombia op het punt een harde ruk naar rechts te maken. Zondag ging het Zuid-Amerikaanse land met 54 miljoen inwoners naar de stembus. Uit een eerste snelle telling, die in de regel amper afwijkt van de definitieve telling, bleek zondagmiddag dat de ultrarechtse Abelardo de la Espriella iets beter presteerde dan de linkse regeringskandidaat Iván Cepeda.
Op een totaal van ruim 26 miljoen stemmen behaalde De la Espriella zo’n 250 duizend stemmen meer dan Cepeda. De rechtse kandidaat wint in het hart van het land, in de steden en het rijkere Andesgebergte. De linkse kandidaat scoort beter in de achtergestelde randen van Colombia, op het arme platteland, aan de kusten en in het Amazonewoud.
Pas na een tweede, gedetailleerde telling bekrachtigt de Colombiaanse kiesraad in de komende dagen de uitslag. Maar op basis van het eerste resultaat riepen Colombiaanse media zondag de rechtse kandidaat al tot winnaar uit.
Abelardo Gabriel de la Espriella Otero (47) is een politieke outsider die in Colombia al enige bekendheid genoot als advocaat met een omstreden klantenbestand. Als presidentskandidaat maakte hij de afgelopen maanden een stormachtige opmars met een hardrechtse, nationalistische campagne. Hij noemde zijn beweging Defensores de la Patria (verdedigers van het vaderland) en staat op verkiezingsaffiches afgebeeld als militair met gestrekte hand tegen het voorhoofd.
De politicus belooft te zullen regeren naar het voorbeeld van de Amerikaanse president Donald Trump en de Salvadoraanse autoritaire leider Nayib Bukele. Zijn voornaamste belofte is een keiharde strijd tegen de Colombiaanse guerrilla en georganiseerde misdaad.
Waar de linkse Petro de afgelopen jaren juist probeerde via dialoog criminele groepen over te halen de wapens in te leveren, belooft de aanstaande president hard te breken met de linkse vredespolitiek en criminele groepen met ‘ijzeren hand’ te zullen aanpakken. In navolging van Bukele wil hij meerdere grote gevangenissen bouwen om duizenden ‘terroristen’ in op te sluiten.
‘Wanneer ik aantreed, geef ik het leger opdracht narcokampen te bombarderen’, stelde hij. ‘De bombardementen komen terug.’ Dergelijke beloftes suggereren een terugkeer naar de harde strijd tegen de guerrilla van de omstreden oud-president Álvaro Uribe, die tussen 2002 en 2010 de oorlog verklaarde aan de gewapende groepen en, daarbij geholpen door paramilitaire groepen, op het Colombiaanse platteland een bloedige strijd voerde tegen de guerrilla en drugsbendes. Daarbij kwamen duizenden onschuldige mensen om.
Terwijl Petro de Amerikaanse president Donald Trump beschuldigde van moord voor het bombarderen van bootjes in de Caribische Zee, juicht De la Espriella de aanvallen juist toe. Als president belooft hij zelfs een stap verder te gaan en ook ‘narcovluchten’ aan te pakken. ‘Ik zal de luchtmacht opdracht geven om iedere drugsvlucht neer te halen en iedere drugsboot tot zinken te brengen.’
In recente weken schaarde Trump zich achter de kandidatuur van De la Espriella, zoals de Amerikaanse president dat eerder deed bij geestverwanten in Argentinië, Brazilië, Chili en Honduras. De linkerhelft van het Colombiaanse electoraat spreekt schande van de ‘buitenlandse inmenging’ in de verkiezingen.
De neoliberale economische plannen van De la Espriella staan haaks op het sociale beleid dat Petro de afgelopen vier jaar voerde. Ook wil hij afrekenen met de groene politiek van links en volop investeren in kolen, gas en olie. Hij belooft onder andere met fracking olie te gaan winnen.
Zondagavond legde de linkse regeringskandidaat Iván Cepeda (63) zich nog niet neer bij de uitslag en kondigde aan dat hij een onderzoek gaat aanvragen naar de uitslagen van 33 duizend stembureaus waar volgens hem onregelmatigheden plaatsvonden.
Zonder zijn tegenstander te noemen, riep hij vanwege de nipte uitslag op tot een ‘nationaal akkoord’. ‘Het land is vrijwel exact in tweeën verdeeld. Wij zijn bereid tot een dialoog.’
Tegelijkertijd dreigde Cepeda met linkse volksprotesten. ‘De progressieve golf duurt voort in Colombia’, beloofde hij zijn achterban. Vier jaar geleden won Petro na grote straatprotesten van vooral jonge Colombianen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant