De Europese Unie verplicht luchtvaartmaatschappijen vanaf volgend jaar om handbagage gratis mee te laten reizen en houdt vaste compensaties bij vertraging in stand. Na tien jaar onderhandelen hebben de Europese Commissie, het Europees Parlement en de lidstaten een akkoord bereikt over nieuwe regels voor de rechten van vliegtuigpassagiers.
Met de nieuwe afspraken komt er een einde aan de praktijk waarbij vooral budgetluchtvaartmaatschappijen extra kosten rekenen voor standaard handbagage. Iedere passagier krijgt voortaan recht op een gratis persoonlijk item van 40 bij 30 bij 15 centimeter én een kleine rolkoffer van maximaal 7 kilo. Maatschappijen mogen wel goedkopere tickets aanbieden aan reizigers die bijvoorbeeld zonder rolkoffer willen vliegen, waardoor in de praktijk wellicht weinig hoeft te veranderen.
Over de hoogte en voorwaarden van financiële compensatie bij vertraging is jaren stevig gediscussieerd. De Europese Commissie wilde de grens voor compensatie optrekken van drie naar vijf uur vertraging, terwijl verschillende lidstaten de bedragen zelf naar beneden wilden bijstellen vanwege de kosten voor de sector. Uiteindelijk blijven de huidige vergoedingen overeind: tussen de 250 en 600 euro, afhankelijk van afstand en duur van de vertraging.
De nieuwe wettekst verduidelijkt dat maatschappijen 300 euro moeten betalen bij vertragingen op vluchten van meer dan 3.500 kilometer, en 600 euro bij vertragingen van meer dan vier uur of bij annulering van de vlucht. Luchtvaartbedrijven waarschuwen dat de strengere regels waarschijnlijk zullen zorgen voor hogere ticketprijzen, omdat zij de extra kosten ergens moeten terugverdienen. Zij krijgen wel enige ruimte om te sturen met prijsverschillen tussen tickets met en zonder bagage.
Het akkoord over de passagiersrechten wordt vanavond officieel bekrachtigd en gaat daarna nog voor een laatste stemming naar het Europees Parlement. Verwacht wordt dat het parlement instemt, omdat de deal is gesloten door een delegatie die het parlement vertegenwoordigde aan de onderhandelingstafel. De regels gaan gelden voor alle vluchten die vertrekken vanuit de EU en voor vluchten naar de EU die worden uitgevoerd door Europese luchtvaartmaatschappijen.
Ter illustratie (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage