Amerikaanse schoolkinderen dreigen vanaf volgend jaar geen bananen meer te krijgen bij hun ontbijt of lunch op school, door een aanpassing in de zogeheten House Farm Bill. Het wetsvoorstel verplicht scholen om bijna uitsluitend voedsel van Amerikaanse bodem in te kopen, terwijl bananen niet in de Verenigde Staten worden geteeld. Daardoor kunnen de populaire vruchten van de schoolmenu’s verdwijnen.
De wijziging bouwt voort op het "America First"-beleid dat in de afgelopen decennia in verschillende vormen is doorgezet. Al in 1998 werd aan de National School Lunch Act een "Koop Amerikaans"-bepaling toegevoegd, bedoeld om bij de inkoop zo veel mogelijk te kiezen voor landbouwproducten uit eigen land. Die regel werd lange tijd vrij soepel geïnterpreteerd door inkopers, zonder harde cijfers of quota.
Dat veranderde in 2024, toen werd vastgelegd dat maximaal 10 procent van de producten op het dienblad van buitenlandse oorsprong mocht zijn, een norm die tot eind dit jaar geldt. De bedoeling was dat dit aandeel daarna stap voor stap verder zou dalen: eerst naar 8 procent in 2031 en uiteindelijk naar 5 procent in het schooljaar 2031-2032. Die overgangsperiode moest scholen en leveranciers de tijd geven om vervangende Amerikaanse producten te vinden.
Het Huis van Afgevaardigden heeft nu echter een nieuwe versie van de Farm Bill gepresenteerd die deze geleidelijke afbouw overslaat en direct een maximum van 5 procent niet-Amerikaanse producten voorschrijft. Dat zorgt voor grote onrust bij inkopers, die hun menu’s vaak al een jaar vooruit plannen om kinderen een gevarieerde en voedzame maaltijd te kunnen aanbieden. Volgens een beleidsdirecteur van het programma "National Farm to School Network" is deze abrupte stap "van de pot gerukt".
De bananen zijn daarbij een opvallend voorbeeld: ze groeien alleen in tropische gebieden en zijn dus vooral een importproduct, hoewel bananen ook op Hawaïi en in Florida kunnen groeien. Ook andere producten komen in de knel, zoals perziken in blik en ingevroren broccoli, die uit het buitenland vaak aanzienlijk goedkoper zijn dan varianten van Amerikaanse bodem. In het debat zijn bananen uitgegroeid tot symbool voor de spanningen tussen nationale landbouwbelangen en de praktische realiteit van gezonde, betaalbare schoolmaaltijden.
Bananenbomen (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage