De FIFA is een onderzoek gestart naar Australisch videoscheidsrechter Shaun Evans vanwege een omstreden handgebaar. De 38-jarige Evans maakte het teken zondagavond tijdens de voorstelvideo van het VAR-team, voor het WK-duel tussen Duitsland en Curaçao (7-1). Een woordvoerder van de FIFA bevestigde het onderzoek aan sportmedium The Athletic.
Wat is er gebeurd tijdens Duitsland-Curaçao
Voor elke wedstrijd op het WK 2026 wordt het VAR-team kort aan de kijkers voorgesteld. Tijdens dat moment bracht Evans duim en wijsvinger samen, terwijl hij zijn andere vingers gestreckt hield. Op beelden die viral gingen, is het gebaar duidelijk te zien.
Oké-teken of 'white power'-symbool?
Het gebaar staat van oudsher bekend als het 'oké'-teken. De afgelopen jaren wordt het echter ook gelinkt aan 'white power': de drie gestrekte vingers zouden een W vormen, terwijl duim en wijsvinger een P maken.
Organisatie Fare, die racisme en discriminatie in het voetbal bestrijdt, noemt het gebaar volgens eigen experts een omgekeerd oké-teken dat in extreemrechtse kringen wereldwijd als 'white power'-symbool wordt gebruikt. Fare riep op om Evans van het WK te halen.
ADL: voorzichtigheid geboden
Anti-haatorganisatie ADL waarschuwt juist voor een te snelle uitleg. Het oké-gebaar is volgens de organisatie een eeuwenoud teken dat in veel culturen ontstond met uiteenlopende betekenissen en in de meeste gevallen volledig onschuldig is.
Ook klinken alternatieve verklaringen. Het gebaar wordt wereldwijd door scholieren gebruikt in een onschuldig spelletje, en mogelijk was Evans zich niet bewust van de extreemrechtse connotatie.
Eerdere ophef rond het gebaar
Het gebaar kreeg in 2019 wereldwijde aandacht toen de Australische terrorist Brenton Tarrant het maakte tijdens een rechtszitting na de aanslag op moskeeën in Christchurch, waarbij vijftig mensen omkwamen. Ook bij een honkbalwedstrijd van de Chicago Cubs werd een fan in 2019 de toegang tot het stadion ontzegd nadat hij het gebaar maakte tijdens een tv-uitzending.
Ervaren scheidsrechter
Evans floot meer dan 200 wedstrijden in de hoogste Australische competitie en geldt als een van de meest ervaren arbiters van het land. Hij werd in 2017 FIFA-scheidsrechter en was ook video-assistent-scheidsrechter tijdens het WK 2022 in Qatar.
Na de wedstrijden die volgden op Duitsland-Curaçao kwamen de VAR-arbiters niet meer in beeld bij de voorstelling van het team. Evans zelf heeft nog niet gereageerd op de ophef.
pic.twitter.com/2Fh77BQ8aq
Source: Fok frontpage