Qatar heeft op spectaculaire wijze een punt gepakt in zijn eerste WK-wedstrijd. De ploeg leek lange tijd op een nederlaag af te stevenen tegen Zwitserland, maar sloeg in de extra tijd alsnog toe. Dankzij een late treffer van aanvoerder Boualem Khoukhi eindigde het duel in San Francisco in 1-1.
De wedstrijd begon nochtans dramatisch voor Qatar. Al na twee minuten leverde een fout van Manuel Akanji een grote kans op voor Edmilson Junior, maar Gregor Kobel voorkwam een vroege voorsprong. Daarna moest Qatar vooral achteruit. Zwitserland combineerde gemakkelijk door de defensie heen en kreeg via Dan Ndoye en Remo Freuler meerdere kansen. Na een kwartier wees de scheidsrechter naar de stip na een overtreding van doelman Mahmud Abunada op Freuler. Breel Embolo benutte de strafschop en zette de Zwitsers op 1-0. Qatar overleefde vervolgens enkele hachelijke momenten en mocht van geluk spreken dat de achterstand bij rust niet groter was.
Voor rust bleef de underdog wel gevaarlijk in de omschakeling. Edmilson Junior testte Kobel nogmaals, terwijl Homam Ahmed aan de andere kant een inzet van Michel Aebischer van de lijn haalde. Daardoor bleef Qatar uitzicht houden op een resultaat, ondanks het grote overwicht van Zwitserland in de eerste helft.
Na rust slaagde Qatar er lange tijd niet in om het Zwitserland echt moeilijk te maken. De wedstrijd kabbelde voort en de favoriet leek zonder al te veel problemen op weg naar de overwinning. Toch bleef Qatar geloven. In de slotfase waarschuwde invaller Ahmed Alaaeldin al met een schot, waarna diep in blessuretijd alsnog de beloning volgde. Een voorzet werd door Boualem Khoukhi binnengekopt, buiten bereik van Kobel. Zo pakte Qatar onverwacht een punt en ligt in Groep B, waar ook Canada en Bosnië en Herzegovina gelijk speelden, alles nog volledig open.
Source: Fok frontpage