Mijn Ouders Voor deze rubriek sturen lezers een foto in van hun ouders. Deze keer stuurde Mathon Gijsbers van Wijk (1959) een foto van zijn moeder Theodora Anna Petronella Hendrika Gijsbers van Wijk-Jansen (1934) en vader Albertus Antonius Frederikus Gijsbers van Wijk (1926-2016).
„De foto is van hun trouwen, in 1958 in Tanganyika, nu Tanzania. Mijn vader was uitgezonden door de Twentse Overzeese Handelsmaatschappij. Het ‘tropenvirus’ had hij eind jaren veertig in Indië opgedaan. Daar was hij vrijwilliger, nu niet iets om trots op te zijn. Hij ging echter als commandant door voor ‘streng maar rechtvaardig’. Mijn ouders, beiden Arnhemmers, ontmoetten elkaar op dansles. Mijn moeder had een vaste danspartner die net zo klein was als zij, maar mijn vader maakte meer indruk.Zij was enig kind. Dus haar ouders waren niet zo blij om haar voor langere tijd te zien weggaan. Opa liet zich na het vertrek van mijn vader ontvallen: ‘Die is zo weer terug.’ Het liep anders. Mijn moeder voegde zich na een aantal maanden bij hem in Lindi, waar ze trouwden en waar ik geboren ben. ’s Nachts hoorde je drums en het lachen van hyena’s, aldus mijn moeder. In Nigeria, waar mijn broer begin jaren zestig geboren is, zijn we langer gebleven. Mijn vader werkte daar voor een automobielmerk als plaatselijk dealer.Mijn ouders kozen ervoor ons in Nederland naar de lagere school te laten gaan. Zodoende volgden jaren van deels gescheiden leven; pa kwam in de zomer hiernaartoe, wij gingen in de winter een maand daarheen. In Nederland hield mijn moeder het schip van ons gezin in de vaart, terwijl ze rondreed in een witte auto, die fameus werd binnen de familie. Vóór haar huwelijk werkte ze als kleuterjuf en toen wij oud genoeg waren als directiesecretaresse.In 1967 riep Biafra (Zuidoost-Nigeria) de onafhankelijkheid uit en volgde een burgeroorlog, die drie jaar zou duren. Wij waren toen met zijn drieën in Nederland en mijn vader was ter plaatse. Hij is twee keer de nieuwe republiek in geweest om na te gaan of alles nog in orde was met de garages. In 1973 keerde hij definitief terug en vormden we weer een normaal gezin, met vakanties naar met name West-Duitsland. In de familie blijven de verhalen uit de Afrikaanse periode rondwaren, met name door mijn moeder gememoreerd. Haar favoriete film is nog altijd Out of Africa.”