Protest van Geef Tegengas vrijdag tegen een datacenter in aanbouw van Microsoft bij Amsterdam Sloterdijk.
Tientallen leden van het antikapitalistische actiecollectief Geef Tegengas hebben vrijdagochtend met een protest de aanleg van een groot datacenter in het Amsterdamse stadsdeel Sloterdijk stilgelegd. De drie datatorens die de Britse ontwikkelaar Pure Data Centers Group sinds maart laat verrijzen in het westelijke havengebied zullen geheel gehuurd worden door de Amerikaanse techgigant Microsoft. Het project is omstreden, zowel bij de gemeente Amsterdam en de provincie Noord-Holland, die zich de afgelopen jaren uitspraken tegen nieuwe grote datacenters, als in de landelijke politiek.
Een dozijn activisten verscheen iets na tien uur ’s ochtends bij de leveranciersingang en ketende zich vast aan het rolhek. Intussen gingen zo’n dertig actievoerders op een andere plek het bouwterrein op om in een hijskraan en toren in aanbouw te klimmen en zich vast te ketenen aan bouwmachines. De bouwwerkzaamheden werden daarop stilgelegd en tientallen bouwvakkers vertrokken naar een koffietentje in de nabijgelegen MillenniumToren.
De activisten voeren verschillende argumenten aan voor hun niet vooraf aangekondigde protest. De zogenoemde hyperscaler, met een toekomstig vermogen van 78 megawatt, zal een extra beroep op het reeds vollopende Nederlandse stroomnet. De bouw van nieuwe woningen in de hoofdstedelijke regio zal hierdoor vertraging oplopen en ook scholen en bedrijven zullen langer moeten wachten op een aansluiting, voeren de activisten aan.
Daarnaast brengen ze de grote energievraag van dit soort data-infrastructuur in verband met ‘klimaatverhitting’: een deel van de activisten is ook betrokken bij acties van Extinction Rebellion. Huurder Microsoft verwijten ze betrokkenheid bij ‘wereldwijde oorlogsvoering en massasurveillance’, omdat ook het Israëlische leger en de Amerikaanse immigratiepolitie ICE diensten betrekken bij het bedrijf. Een van de slogans op de spandoeken luidt: ‘Microsoft powers genocide’ en veel actievoerders dragen keffiyehs (Palestijnse sjaals).
De actiegroep kondigt aan dat dit niet de laatste actie zal zijn en op werkmachines is met verf de tekst ‘see you soon’ gespoten. Ze beoogt met protesten als deze de Amsterdamse gemeentepolitiek aan te sporen om de verdere bouw alsnog nog te laten staken. Eerder kondigde de stad een bouwstop af voor grote datacentra, maar dit project zat al langer in de pijplijn en valt hier niet onder.
Voor hyperscalers geldt een landelijk verbod, maar door het op te splitsen in drie afzonderlijke, 78 meter hoge datatorens kon dit omzeild worden, onthulde NRC begin dit jaar. Ook zou het daarom niet gelden als hyperscaler, omdat het minder grondoppervlak inneemt dan een gebruikelijk ‘plat’ datacentrum.Rond elf uur in de ochtend ging de politie in gesprek met de actiegroep over het verdere verloop van de dag. Rond het middaguur lieten agenten een drone opstijgen om een beeld te krijgen van de bouwplaats en om te bepalen hoeveel werklui er nog aanwezig waren. Geef Tegengas zegt de hele werkdag te willen frustreren. De bouw van het datacentrum zou volgens de planning voorjaar 2030 afgerond moeten zijn.