De geschiedenis van het WK voetbal zit vol verhalen. Elke dag vertellen we er eentje. Vandaag: de Amerikaanse zangeres die een strafschop miste tijdens de openingsceremonie.
In 1994 werd het WK voor het eerst in de Verenigde Staten gehouden. De openingsceremonie in Chicago moest een waar spektakel worden. Het Soldier Field was met 67.000 toeschouwers uitverkocht.
Het evenement werd gepresenteerd door Oprah Winfrey en bevatte een toespraak van de pas gekozen president Bill Clinton. Ook waren er muzikale optredens van Daryl Hall van Hall & Oates en Jon Secada. Het programma was visueel indrukwekkend, met veel glamour en bijna surrealistische beelden.
De grote publiekstrekker was Diana Ross, maar er ging het een en ander mis tijdens haar optreden. Na de aankondiging van 'The Queen of Motown' viel Winfrey in een gat en leek ze haar enkel te verzwikken. Het viel uiteindelijk mee. "Ik viel er recht doorheen en verwondde mijn benen", vertelde de talkshowhost later. "Ik bloedde en kon er niet uit. Vier mannen hielpen me eruit en verbonden mijn benen, waarna ik weer het podium op strompelde."
Het opmerkelijkste moment van de openingsceremonie volgde even later. Met een microfoon in de hand zong Ross het nummer I'm Coming Out, terwijl dansers, confetti en ballonnen het hele veld vulden. Terwijl duidelijk was dat ze playbackte, rende ze over het veld richting een doel. Daar lag de bal klaar voor het nemen van een penalty, terwijl onder de lat een onbekende man als keeper stond.
Voor het oog van een wereldwijd televisiepubliek van honderden miljoenen kijkers nam Ross een aantal aarzelende stapjes. Na de derde aanloop schoot de soulzangeres de bal naar links, maar haar schot ging ruim naast. Vervolgens viel het doel als onderdeel van de show uit elkaar. Ross leek zich weinig van de misser aan te trekken en vervolgde haar optreden alsof er niets was gebeurd.
Eigenlijk was het de bedoeling dat het doel door het schot van Ross uit elkaar zou vallen, maar de organisatie had er blijkbaar geen rekening mee gehouden dat de zangeres kon missen. "Ik weet niet zeker of dat de bedoeling was", zei BBC-commentator John Helm dan ook.
Andere commentatoren barstten in lachen uit. "Dat ging niet goed, maar ze is er in ieder geval in geslaagd het doel te breken. Typisch Amerikaans, deze openingsceremonie", werd op de Braziliaanse tv gezegd.
De misser van Ross werd een van de meest memorabele momenten tijdens een openingsceremonie op een WK. Maar het was zeker niet de enige gemiste penalty op het WK van 1994 die jaren later nog wordt herinnerd. In de finale werd haar misser ruimschoots overtroffen door Roberto Baggio. De Italiaanse sterspeler schoot hoog over in de strafschoppenserie, waardoor Brazilië wereldkampioen werd.
Source: Nu.nl algemeen