DEN HAAG - Het Mauritshuis hoeft de 25 kunstwerken niet terug te geven aan de nazaten van de erfgenaam van kunsthistoricus en oud-museumdirecteur Abraham Bredius. Dat heeft de rechtbank in Den Haag woensdag beslist. Bredius, die tussen 1889 en 1909 directeur van het museum was, liet waardevolle kunstwerken na, waaronder 'Twee Afrikaanse mannen' en 'Saul en David' van Rembrandt.
Volgens de nazaten wordt in het testament de voorwaarde gesteld dat alle 25 werken permanent zichtbaar moeten blijven. Het museum bewaart een groot deel van de schilderijen echter in het depot. Daarmee zou het Mauritshuis het legaat in het testament schenden.
Maar de rechtbank denkt daar anders over. Deze stelt dat er 'enige ruimte voor onzekerheid' is over de bewoordingen van het testament van Bredius, maar dat het Mauritshuis niet gebonden is aan een 'absolute tentoonstellingsplicht'.
Het gaat hierbij om het zinnetje: ils devront rester exposés exclusivement dans ledit Musée. Letterlijk vertaald: zij moeten uitsluitend in genoemd museum tentoongesteld blijven.
Het 'genoemd museum' is het Mauritshuis, daar zijn beide partijen het over eens, maar de zinsnede wordt door de nazaten anders uitgelegd dan het Mauritshuis. Volgens de erfgenamen betekent 'rester exposés' dat de 25 schilderijen altijd te zien moeten zijn. De rechtbank gaat daarin echter niet mee.
In een schriftelijke reactie laat het Mauritshuis weten dat het verheugd is met de uitspraak: 'Wij hebben door de jaren heen altijd aandacht gegeven aan Bredius als directeur, kunsthistoricus en verzamelaar, evenals voor zijn legaat van 25 werken. Daarnaast dragen wij met zeer veel aandacht zorg voor de fysieke staat van het legaat: vele werken zijn door de jaren heen gerestaureerd.'
Het Haagse museum voelt zich door de rechtbank gesterkt door de uitspraak en zegt ook in de toekomst ervoor te zorgen dat de Collectie Bredius door zoveel mogelijk mensen kan worden gezien.
De eisers zijn familie van de enige erfgenaam Joseph Kronig, een protegé van de ongehuwde Bredius. Hun advocaat laat weten dat de familie in hoger beroep gaat tegen de uitspraak.
Source: Omroep West Den Haag