De hoofdredactie van NU.nl vertelt wekelijks over wat zich op de redactie afspeelt. Deze week: wat je van ons mag verwachten tijdens het WK voetbal.
Het grootste sportevenement van de afgelopen vier jaar ligt voor ons: het WK voetbal. Dit WK kent niet 64, maar 104 wedstrijden. "Daarmee staan we aan de vooravond van het grootste sportevenement ooit voor NU.nl", benadrukte voetbalverslaggever Rypke Bakker deze week nog maar eens.
Rypke is inmiddels samen met verslaggever Stan Wagtman en camerajournalist Bas Scharwachter in de Verenigde Staten. Daar volgt het trio het Nederlands elftal de komende weken op de voet.
Ook dit WK is niet zonder controverse. De Amerikaanse president Donald Trump bevindt zich midden in een oorlog met Iran. Datzelfde land staat in de nacht van 15 op 16 juni in Los Angeles aan de aftrap van de eerste groepswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland (later volgen nog duels met Egypte en België).
Na lang wachten werden de visums van de Iraanse spelers dit weekend alsnog verleend. In tegenstelling tot de visums van een groot deel van de begeleidende staf, trouwens. De staf moet, net als de Iraanse fans, thuisblijven. Juist in Los Angeles woont een van de grootste Iraanse migrantengemeenschappen ter wereld. Zien we deze mensen straks terug op de tribunes?
Saillant detail: de Iraanse ploeg verblijft gedurende het WK in Mexico en moet bij wedstrijden die in de Verenigde Staten worden gespeeld nog dezelfde dag het land in- en uitreizen. Al met al genoeg reden voor Stan en Bas om bij de eerste wedstrijd van Iran aanwezig te zijn.
Zo is het toch geen fraai decor aan de andere kant van de plas. Wat te denken van de extreem hoge ticketprijzen? Of de goede sier die Trump met dit WK zal proberen te maken, en daarmee zijn discutabele binnen- en buitenlandse beleid probeert te verbloemen? De president van de Verenigde Staten staat er allerminst goed voor, legde animator Wesley Oudijk deze week uit in onderstaande video.
Het is bovendien maar de vraag of fans op normale wijze het land inkomen, en wat de VS verder met hun (uitvoerig gescreende) data zal doen.
Voor Iraniërs houdt het dus op. Dat geldt ook voor de Haïtianen. Haïti doet voor het eerst sinds 1974 weer mee met het WK voetbal, alleen geldt voor de inwoners van het land een volledig inreisverbod voor de VS uit angst dat ze langer in Amerika zullen blijven. Voor veel fans uit andere landen, met name uit Afrika en Azië, is het simpelweg hartstikke ingewikkeld (of zelfs onmogelijk) om een visum te krijgen.
Hoe gedraagt de Amerikaanse immigratiedienst ICE zich tijdens het WK? Kunnen we protesten verwachten? Hoe gaat de regering-Trump daar vervolgens mee om?
Hoopgevend zijn de vele vragen niet. Toch weten we ook dat veel mensen (onszelf incluis) zullen genieten van het voetbal dat we straks gaan zien. Er zijn maar weinig dingen die ons land zo kunnen verbinden als een (succesvol) voetbaltoernooi. Dus ja, het zal op NU.nl veel over voetbal gaan. Maar die andere verhalen verliezen we zeker niet uit het oog.
Door het tijdsverschil wordt het een WK dat zich voor de Nederlandse volger in de avond, nacht en ochtend afspeelt. Om je vast een idee te geven: de eerste wedstrijden beginnen om 18.00 uur, de laatste wedstrijden om 6.00 uur 's ochtends.
104 wedstrijden, en veelal 's nachts. Daar blijft het merendeel vast niet voor op. Daarom zorgen wij dat je 's ochtends vroeg in één klap bijgelezen kunt zijn. En dat niet alleen: in onze nieuwste voetbalpodcast Afspelen praten Rypke en Stan je elke ochtend helemaal bij. De twee verslaggevers nemen je mee op reis door Amerika (en wellicht Mexico en Canada), en daar zal genoeg gebeuren. Afspelen maar!