Ontwikkelingssamenwerking Om de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking te redden, maakt de coalitie meer geld vrij voor ontwikkelingssamenwerking. Dat gebeurt onder meer door geld voor latere jaren naar voren te halen.
PRO-leider Jesse Klaver tijdens een debat in de Tweede Kamer.
Het kabinet gaat dit jaar 380 miljoen euro extra vrijmaken voor ontwikkelingssamenwerking. Dat is het resultaat van onderhandelingen tussen de coalitie en Progressief Nederland, om de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking te redden. Ook blijft de steun aan de VN-hulporganisatie UNRWA voor Palestijnse vluchtelingen in stand. Dat meldt PRO-Kamerlid Suzanne Kröger donderdag.
De partij spreekt van het herstellen van de koppeling tussen het budget voor ontwikkelingssamenwerking en het bruto nationaal inkomen, al is niet gezegd dat daar structureel sprake van is. Het vrijmaken van de extra miljoenen gebeurt vooralsnog eenmalig. Het gaat bovendien deels om geld dat voor latere jaren gereserveerd was en nu naar voren wordt gehaald. Het zou ook gaan om geld uit een potje bij het ministerie van Financiën. De details daarover zal de minister later uiteenzetten, aldus Kröger.
Kröger noemt het donderdag onder meer van groot belang dat er meer geld naar mensen in nood gaat in onder meer Soedan, Libanon en de Palestijnse gebieden. „Omdat er nu zoveel nood in de wereld is, is het duidelijk dat we nú iets moeten doen.”
De begroting ontwikkelde zich de afgelopen maanden tot een hoofdpijndossier voor minister Sjoerd Sjoerdsma (D66) en dreigde te sneuvelen in de Eerste Kamer, waar het met steun van PRO (voorheen GroenLinks-PvdA) zeer waarschijnlijk wel een meerderheid zal halen. Op 16 juni debatteert de Eerste Kamer over de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking.
De begroting bouwt voort op bezuinigingen van het vorige kabinet en werd eind maart in de Tweede Kamer aangenomen door een meerderheid over rechts. 50Plus, PVV en JA21 steunden de begroting, nadat een amendement van D66, PRO en de Partij voor de Dieren om een bezuiniging op financiële steun aan UNRWA terug te draaien, het niet haalde. D66 trok steun voor dat amendement op het laatste moment zelf in om de begroting te redden.
Kabinetssteun aan UNRWA is voor veel rechtse partijen onbespreekbaar, omdat de organisatie door Israël wordt beschuldigd van banden met Hamas. Negen UNRWA-medewerkers waren mogelijk betrokken bij de Hamas-aanval op Israël van 7 oktober, concludeerde het toezichtsorgaan van de Verenigde Naties dat beschuldigingen tegen UNRWA-personeel onderzocht in 2024. Zij werden ontslagen. Dat meerdere landen steun opschortten vanwege beschuldigingen tegen „een kleine groep” medewerkers, noemde commissaris-generaal van de UNRWA Philippe Lazzarini indertijd „schokkend”. In totaal werken er 30.000 mensen voor de organisatie.
Enkele dagen na de begroting door de Tweede Kamer te hebben geloodst, maakte minister Sjoerdsma via een Kamerbrief bekend UNRWA toch te steunen met 19 miljoen euro. Daarmee haalde hij zich de woede van de rechterkant van de Kamer op de hals. JA21 en SGP dienden een motie van treurnis in tegen Sjoerdsma, een lichtere variant op moties van afkeuring en wantrouwen.
Een meerderheid over rechts leek na de draai over UNRWA onaannemelijk. PRO greep de ontstane situatie daarop aan om verzachtingen van de voorgenomen bezuinigingen af te dwingen.
Ook partijen die wel blij waren met de steun voor UNRWA, waren na Sjoerdma’s draai overigens niet te spreken over wat de gang van zaken betekende voor de betrouwbaarheid van de minister. Sjoerdsma sprak zelf van een „goede les voor hoe je als minderheidskabinet niet moet opereren”.