De selectie van de Democratische Republiek Congo traint in het stadion van de Belgische voetbalclub Standard Luik.
De voetbalelftallen van de Democratische Republiek Congo en Chili spelen volgende week dinsdag geen oefenwedstrijd in het Zuid-Spaanse La Línea de la Concepción. Het bestuur van de aan Gibraltar grenzende plaats beschikt naar eigen zeggen over „onvoldoende gezondheidsinformatie” om de Congolese selectie te verwelkomen. In het Midden-Afrikaanse land is een ebola-uitbraak.
In Congo en Oeganda samen zijn 359 besmettingen met de Bundibugyo-ebola-variant geregistreerd, met 61 bevestigde sterfgevallen, blijkt uit de recentste cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Hoewel nog aan een vaccin wordt gewerkt, genezen sommige patiënten.
Congo heeft zich voor het eerst in ruim vijftig jaar geplaatst voor het WK voetbal dat vanaf 11 juni plaatsvindt in de VS, Canada en Mexico en komt uit in groep K. De Congolezen spelen in de groepsfase tegen Portugal, Colombia en Oezbekistan. Momenteel is het team op trainingskamp in België.
Het nationale voetbalteam van Congo speelt deze woensdagavond vriendschappelijk in Luik tegen Denemarken. De Congolese voetbalbond (FECOFA) stelt volgens persbureau Reuters dat de spelers de vereiste gezondheidsprotocollen volgen en probeert de Spanjaarden om te praten. De meeste spelers en trainers wonen vast in Europa.
Het Witte Huis eiste eerder dat de Congolese selectie drie weken in België in quarantaine moest verblijven, voordat de voetballers worden toegelaten in Houston, de beoogde uitvalsbasis van het nationale team. „Ze moeten die [isolatie-]bubbel in stand houden”, stelde Andrew Giuliani, namens het Witte Huis verantwoordelijk voor het WK, onlangs tegen de Amerikaanse sportzender ESPN. „We kunnen niet duidelijker zijn”, vond hij.
De terugtrekking van de VS onder Trump uit de WHO en de ontmanteling van USAID, het Amerikaanse ontwikkelingshulpagentschap, lijkt de belangrijkste oorzaak voor de nieuwe ebolacrisis in Congo en omliggende landen.