Memphis Depay heeft nooit gevreesd dat hij het WK voetbal zou moeten missen door zijn hamstringblessure, al duurde het herstel "om bepaalde redenen" wel langer dan gedacht. De 32-jarige aanvaller is klaar om op zijn vijfde eindtoernooi te gaan voor de wereldtitel.
Ja, het is frustrerend dat het in de aanloop naar een eindtoernooi weer over zijn fitheid gaat, vertelt Memphis maandagmiddag op een persmoment van Oranje in Zeist. Zo ging het ook voor het WK van 2022 en het EK van 2024.
"Misschien dat de gedachte nu is: hij komt weer binnen als makepoot. Maar dat is niet zo. Ik ben fit. Ik heb inmiddels twee delen van wedstrijden in de benen. En dat had meer kunnen zijn."
Twee maanden stond Memphis aan de kant door een hamstringblessure. Ruim een week geleden maakte hij als invaller zijn rentree voor Corinthians, waarna hij afgelopen woensdag in de Copa Libertadores de eerste helft speelde tegen het Argentijnse Platense.
"Ik had die wedstrijd ook wel zestig, zeventig minuten kunnen spelen, maar dat Argentijnse team was aardig aan het schoppen. Vandaar dat onze trainer halverwege tegen me zei: blijf maar binnen. Dan kun je fit naar Oranje. En daar ben ik nu."
Toen Memphis eind maart geblesseerd raakte, was de verwachting niet dat hij pas twee maanden later weer zou spelen.
"Het was geen grote blessure. Het zou twee tot vier weken duren, maar het werd wat langer. Daar zijn bepaalde redenen voor, die zijn nu niet meer belangrijk. Er kan een streep onder de blessure.”
Twijfel over of hij WK zou halen heeft Memphis nooit gehad. "Voor de buitenwereld waren er misschien vraagtekens. Bij mij niet. Ik ken mijn lichaam. Het was geen race tegen de klok. Ik ben fit. En als over twee weken de eerste WK-wedstrijd begint kan ik alleen maar fitter zijn."
Het wordt het derde WK van 108-voudig international Memphis. Doordat Stefan de Vrij afviel voor de definitieve selectie is de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal de enige speler in de 26-koppige selectie die er al bij was op het WK van 2014 toen Oranje pas in de halve finales strandde. Nu is een halvefinaleplaats weer de doelstelling van de KNVB en het doel is wereldkampioen worden.
"In 2014 hadden we een heel speciale groep, met veel kwaliteit. Nee, we hebben nu geen Arjen Robben meer, maar wel opnieuw veel kwaliteit en veel spelers die actief zijn in de grote competities."
Memphis legt de lat voor het komende WK daarom hoog. "Ik vind ook dat je altijd voor het allerhoogste moet gaan. Zo zit ik in mekaar. Ik heb altijd geloofd in dingen waar andere mensen misschien niet in geloofden. En zo heb ik het nodige bereikt. Het doel is wereldkampioen worden. Daar moeten we voor gaan."
Source: Nu.nl algemeen