Advocatenechtpaar Geert-Jan en Carry Knoops is maandag door de tuchtrechter in Amsterdam bestraft vanwege excessief declareren bij een cliënt in een strafzaak. Geert-Jan Knoops kreeg een voorwaardelijke schorsing van vier weken, zijn vrouw Carry een berisping, omdat zij volgens de Raad van Discipline het vertrouwen in de advocatuur hebben geschaad.
De kwestie draait om een man die zij bijstonden in een zedenzaak en die in 2023 werd veroordeeld tot twee jaar cel voor de verkrachting van zijn au pair. De cliënt ontkent het misdrijf en vindt dat hij slecht is verdedigd én dat hij veel meer kosten heeft gemaakt dan hem was voorgespiegeld. Hij stapte daarop naar de civiele rechter én de tuchtrechter.
Volgens de Raad van Discipline heeft Geert-Jan Knoops de man niet schriftelijk gewezen op het grote risico van het ingrijpend wijzigen van zijn verklaring, terwijl er al een andere versie in het strafdossier lag. In een zedenzaak weegt zo’n procesrisico zwaar, stelt de tuchtrechter, die oordeelt dat hiermee in strijd is gehandeld met de kernwaarden deskundigheid en financiële integriteit binnen de advocatuur.
Carry Knoops wordt verweten dat zij herhaaldelijk om geld vroeg zonder dat er vooraf een duidelijke kosteninschatting lag. Daarnaast waren de facturen onvoldoende inzichtelijk voor de cliënt. Dat levert haar een berisping op, de lichtste tuchtmaatregel, mede omdat het de eerste keer is dat het echtpaar disciplinair wordt gestraft.
Begin april bepaalde de rechtbank in Amsterdam al dat het echtpaar Knoops bijna 100.000 euro aan kosten moet terugbetalen aan de voormalige cliënt. De uitspraak van de Raad van Discipline komt daar nu bovenop. Mocht Geert-Jan Knoops binnen twee jaar opnieuw een tuchtrechtelijke overtreding begaan, dan wordt zijn voorwaardelijke schorsing omgezet in een daadwerkelijke schorsing van vier weken.
De huidige advocaten van de man, Bart Swier en Anno Huisman, reageren overwegend tevreden. Zij hadden betoogd dat ook de kwaliteit van het gevoerde verweer in de strafzaak tot een extra tuchtrechtelijke maatregel had moeten leiden, maar dat verzoek wees de raad af. Swier zegt wel blij te zijn met de bevestiging dat er overmatig is gedeclareerd: "Alleen al 20.000 euro voor intern overleg." Het is nog niet duidelijk of het echtpaar Knoops in beroep gaat tegen de beslissing.
De Knoopsjes
Source: Fok frontpage