De Nederlandse regering wil dat de Europese Unie de ontwikkelingshulp aan Sierra Leone stopzet, omdat het West-Afrikaanse land geen voortgang boekt bij de uitlevering van topcrimineel Jos Leijdekkers, beter bekend als "Bolle Jos". Justitieminister David van Weel zei zondag in tv-programma Buitenhof dat hij via deze weg de druk op de autoriteiten in Sierra Leone verder wil opvoeren.
Sierra Leone heeft voor de periode 2021 tot en met 2027 voor 352 miljoen euro aan Europese subsidies toegekend gekregen. Volgens Van Weel wringt dat met de huidige situatie. "Het is natuurlijk bizar dat wij een land faciliteren of ondersteunen dat tegelijkertijd een veilige haven biedt aan een van de grootste drugscriminelen die we wereldwijd kennen", zei hij in de uitzending.
Leijdekkers moet volgens de minister bij elkaar opgeteld tachtig jaar gevangenisstraf uitzitten in Nederland en België. Het kabinet wil hem niet alleen om die reden uit Sierra Leone halen. Van Weel waarschuwt dat Leijdekkers met zijn enorme inkomsten het land kan ondermijnen: "Deze man heeft naar onze schatting een inkomen van honderden miljoenen euro's per maand in een land met een bruto nationaal product dat lager is dan zijn inkomsten."
De minister zegt dat hij al maanden probeert via diplomatieke kanalen beweging te krijgen in de zaak, maar zonder resultaat. Begin deze maand sprak hij opnieuw met zijn collega in Sierra Leone, die volgens Van Weel wederom aangaf dat er "druk mee bezig" werd geweest, dat procedures lopen en dat een politierapport bijna klaar is. "Datzelfde hoor ik al ruim een half jaar", aldus Van Weel.
Omdat hij via die weg geen doorbraak verwacht, zoekt het kabinet nu steun bij andere Europese landen om de ontwikkelingssteun in te zetten als drukmiddel. Volgens Van Weel kan het stopzetten van de hulp Sierra Leone financieel hard raken en daarmee mogelijk wel tot actie bewegen. Hij benadrukt dat het arresteren en uitleveren van Leijdekkers een van zijn "grootste prioriteiten" is.
De zorgen over de rol van Sierra Leone in de internationale drugshandel namen eerder deze maand verder toe na de onderschepping van een recordlading van 30.000 kilo cocaïne bij de Canarische Eilanden. Het schip bleek te zijn geladen in de haven van Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone. "Als je kijkt naar de hoeveelheid drugs die van dat schip kwam, kan het niet waar zijn dat daar niet door alle lagen heen medewerking is verleend aan deze operatie", zei Van Weel daarover.
AI Impressie (Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage