Jesper de Jong kijkt ondanks zijn nederlaag in de vierde ronde terug op een "hele mooie dag" op Roland Garros. De jarige Nederlander genoot zondag van het toezingen op centre court, maar was na afloop vooral trots op zijn prestaties in Parijs.
"Dit was een hele mooie verjaardag en een prachtig toernooi", zei De Jong zondag tegen NOS. "Natuurlijk baal ik van mijn nederlaag, maar het is wel heel mooi als het publiek je verwelkomt door 'happy birthday' te zingen. Deze verjaardag vergeet ik nooit meer."
De Jong had gehoopt zijn 26e verjaardag te kunnen bekronen met een stunt, maar moest in een driesetter zijn meerdere erkennen in de wereldtopper Alexander Zverev: 6-7 (3), 4-6 en 1-6.
In de eerste set liet De Jong de Duitser nog wankelen, maar na het weggeven van de eerste set walste de nummer drie van de wereld over de Nederlander heen. "Als ik iets had gewild, dan had ik die de eerste set moeten winnen. Hij sloeg wel veel fouten in het begin. Daar had ik van moeten profiteren."
"Daarna was hij gewoon te goed", vervolgde De Jong. "Toen hij in die tweede en derde set goed begon te serveren, werd het heel moeilijk. Toen was het ballen rapen."
Ondanks de nederlaag reist De Jong zondag met een opgeheven hoofd naar huis. De Noord-Hollander speelde als lucky loser zijn beste Grand Slam-toernooi ooit en keert terug in de tophonderd.
"Daar ben ik wel heel trots op", zei De Jong op de persconferentie die volgde na het interview met NOS. "Uit dit toernooi haal ik veel vertrouwen voor de rest van mijn carrière. Ik heb hier iets moois gepresteerd en dat geeft een ontzettende boost."
Vooral mentaal heeft De Jong naar eigen zeggen stappen gezet. "Dat ik nu fysiek zo goed in orde ben, is omdat ik niet meer zo gefrustreerd of boos op de baan sta. Dat gaat steeds beter. Nu wordt het zaak om dit ook op ATP-toernooien te laten zien."
Source: Nu.nl algemeen