Wie een emmertje, kaasschaaf of dweil zoekt, heeft volop keuze in de winkelstraat en online. Blokker is enthousiast aan het heropenen, en nostalgie lijkt het businessmodel. Maar kan de winkelketen nu wel winstgevend zijn? "We willen er graag kopen, maar geef ons een reden."
Van 394 winkels naar 0. Blokker ging failliet met een schuld van zo'n 90 miljoen euro, 394 winkels gingen dicht en duizenden medewerkers verloren hun baan.
Zes maanden later, op 18 juni 2025, openden de eerste twaalf nieuwe Blokkers hun deuren. Bijna een jaar na deze doorstart staat de teller op 56 filialen en wordt er hard gewerkt aan het doel van 100 dit jaar. "Van je huis houden", luidt de slogan. Blokker heeft er zin in, nu de klanten nog.
Die stonden met tranen in de ogen en bloemen in de armen in de rij, vertelde de nieuwe eigenaar Robert Palmer in de schaarse interviews die verschenen na de doorstart. In de nieuwste Blokker-folder worden klanten direct gevraagd om hun locatiewens voor het volgende filiaal in te dienen. Misschien mogen ze dan zelf het lintje doorknippen.
In diezelfde folder zien we retrospullen, een nostalgisch oranje-bruine collectie van potten, doeken en pannen en veel verwijzingen naar het aanstaande jubileum van 130 jaar.
De naam Blokker heeft nog altijd waarde, zegt retailexpert Anouar El Haji, die op consumentengedrag is gepromoveerd aan de Universiteit van Amsterdam. "Decennialang is er een merk opgebouwd dat ergens voor staat. Niemand twijfelt over die waarde. We willen graag kopen bij Blokker. Maar geef ons ook een duidelijke reden om dat te doen. Die is er nu niet direct."
Met de doorstart via de curator werden miljoenenschulden weggestreept, en moederbedrijf Mirage Retail Group, dat ook verliesgevende ketens als Intertoys met zich meetorste, werd achtergelaten. Voormalig woordvoerder Jorrit Hoekstra bevestigt dat de herstart vooralsnog een succes lijkt.
"De omzetcijfers waren in 2025 heel goed, beter dan verwacht, ondanks dat alles opnieuw moest worden opgebouwd. Juist de nostalgiefactor heeft Blokker in 2025 een hele grote boost gegeven en leeft nog steeds onder de mensen in de winkel. Het is nu zaak dat uit te bouwen."
Concrete omzetcijfers van na de doorstart zijn er niet. Blokker is niet beursgenoteerd en publiceert geen financiële resultaten, en het bedrijf zelf wil er verder weinig over kwijt.
Het assortiment is uitgebreid met woon- en sfeerproducten en geurartikelen, en de paden zijn breder om ruimte te maken voor rollators, zei eigenaar Roland Palmer in een interview met De Ondernemer. Maar op de vraag waarom je als consument in 2026 naar Blokker zou gaan terwijl Action goedkoper is, HEMA origineler is en bol de volgende dag levert, lijkt nog geen overtuigend antwoord te zijn.
El Haji: "Action is in staat gebleken om heel betrouwbaar te zijn, met een assortiment dat competitief is. We denken misschien dat het einde voor alle fysieke winkels nabij is, maar Action bewijst het tegendeel. Dat is genoeg reden voor Blokker om het te proberen."
Zijn advies is om veel steviger in te zetten op het huismerk. "Een Blokker-koffiecupmachine van 59 euro. Dat is goedkoop, dat vind je niet bij Coolblue. Maakt het echt uit dat je spullen van het merk Philips kunt kopen bij Blokker? Nee. Ik zou zeggen: maak een premium- én een thuismerk. Een basic Blokker-stofzuiger voor de student die net is verhuisd. Even op de fiets een goede en betaalbare stofzuiger halen, omdat het nú nodig is. Daar is behoefte aan."
Dat gevoel van gemak en onmiddellijke beschikbaarheid is precies waar fysieke winkels op moeten inzetten, benadrukt ook sector banker retail Henk Hofstede van ABN AMRO. "Veel mensen vinden het handig als ze dat kunnen halen wat ze op dat moment nodig hebben, een emmertje, een schuurspons. Met een online aankoop moet je algauw een dag wachten. Het gemak waarnaar deze klant op zoek is, is dat 'ik fiets snel ergens naartoe en ik heb het direct'."
In retail heb je ook schaal nodig, zegt Hofstede. "Voor betere inkoopcondities, om te kunnen investeren in online kanalen, bezorging, winkels upgraden, marketing; hoe meer volume, hoe lager de overheadkosten. Bij 50 winkels is dit anders dan bij 250." De fysieke nabijheid is juist de troef, maar dan moet je er wel genoeg van hebben, zegt ook El Haji. Dat is nu nog niet zo, met slechts 56 filialen.
Boven op de uitdagingen in een retaillandschap komt het macro-economisch klimaat dat retail extra onder druk zet. Statistiekbureau CBS meldde deze week dat het consumentenvertrouwen in mei verder daalde tot -46, na -44 in april, en dat is ver onder het twintigjarig gemiddelde van -11.
Hofstede: "Nederlanders houden bij een laag consumentenvertrouwen meer de hand op de knip. Ze zijn voorzichtiger en vermijden grote aankopen. Dat is slecht nieuws voor retailers in het algemeen, maar ketens als Action en HEMA varen er juist wel bij." Action boekte in het eerste kwartaal van 2026 nog altijd 14 procent omzetgroei, al vertraagde de like-for-likegroei zichtbaar. HEMA sloot het boekjaar 2025 af met een winstgroei van 48 procent.
"Retail is topsport", zegt Hofstede. "Een schuursponsje kun je overal krijgen en de concurrentie is fors. De klant wil een geweldig, supergoed schuursponsje én een reden om naar jou toe te komen. Wat is je onderscheidende vermogen waardoor klanten de moeite nemen om bij jou in de winkel of online de aankoop te doen? Het is fantastisch als je als winkel meer dan honderd jaar bestaat, en dat moet je koesteren, maar je moet je blijven onderscheiden. Kritische klanten en de concurrentie dwingen je ertoe."
Source: Nu.nl economisch