Jesper de Jong kan 23 jaar na de wonderlijke opmars van Martin Verkerk de volgende Nederlandse man worden in de kwartfinales van Roland Garros. De 25-jarige Noord-Hollander speelt vandaag in de vierde ronde in Parijs tegen wereldtopper Alexander Zverev.
De 25-jarige De Jong staat 106e. Het zou een enorme stunt zijn als hij de mondiale nummer drie Zverev verslaat, maar het is niet uitgesloten.
De Jong won in Parijs al van oud-winnaar Stan Wawrinka, Federico Cinà en de als dertiende geplaatste Karen Khachanov (ATP-15). Hij sprak na zijn zege op Khachanov van zijn "beste wedstrijd ooit".
Met Tallon Griekspoor stond er vorig jaar ook al een Nederlander in de vierde ronde van Roland Garros, waarin hij net als De Jong opnam tegen Zverev. Door een buikblessure was die vierde ronde ook het eindstation. Verkerk bleef daardoor de laatste Nederlandse man in de kwartfinales op het gravel in Parijs.
De Zuid-Hollander zorgde in 2003 voor een onverwacht hoogtepunt in de Nederlandse tennishistorie door de finale te halen op Roland Garros. Sindsdien stond er nog wel een Nederlander in kwartfinales, maar dat was bij de vrouwen. Kiki Bertens kwam in 2016 zelfs tot de halve finales van Roland Garros, waarin ze verloor van Serena Williams.
Op andere Grand-Slam-toernooien haalden Nederlandse mannen na de stunt van Verkerk nog wel de kwartfinales. Sjeng Schalken was later in 2003 kwartfinalist op Wimbledon en op de US Open. In 2004 haalde Schalken op Wimbledon nogmaals de laatste acht.
Vijf jaar geleden bereikte Botic van de Zandschulp de kwartfinales van de US Open. Hij staat daarmee in de boeken als de laatste Nederlander bij de laatste acht van een Grand Slam-toernooi.
De Jong is in Parijs bezig aan zijn beste Grand Slam-toernooi uit zijn loopbaan, wat opvallend is aangezien de nummer drie van Nederland aanvankelijk niet mocht meedoen aan het hoofdtoernooi. De Hoofddorper had zich in eerste instantie niet geplaatst, maar mocht na een afmelding van Arthur Fils alsnog meedoen als lucky loser.
De vierderondepartij tussen Jesper de Jong en Zverev begint vandaag waarschijnlijk rond 15.30 uur en wordt gespeeld op Court Philippe-Chatrier. De partij is te volgen in een liveblog op NU.nl.
Source: Nu.nl algemeen