Nicolò Bulega heeft zaterdag op dominante wijze de pole veroverd voor de zesde ronde van het FIM Superbike World Championship seizoen op MotorLand Aragón. De Aruba.it Racing Ducati-coureur reed in de Tissot Superpole naar een nieuw ronderecord van 1’46.836 en was daarmee bijna een halve seconde sneller dan de rest van het veld. Michael van der Mark zorgde namens BMW voor een positieve verrassing met de zevende startplaats.
Na de derde vrije training, waarin Axel Bassani nog de snelste tijd van het weekend had laten noteren, richtte alle aandacht zich op de vijftien minuten durende kwalificatiesessie. Onder zonnige omstandigheden en bij een luchttemperatuur van 25 graden Celsius kozen de coureurs vanwege de staat van het asfalt vrijwel unaniem voor de zachte SCX-achterband.
Iker Lecuona was de eerste rijder die onder de grens van 1’48 dook met een 1’47.984, maar niet veel later liet Bulega zien waarom hij als favoriet aan het weekend was begonnen. De Italiaan zette direct een nieuw record neer met een 1’47.284 en verbeterde zich in zijn tweede run zelfs naar een indrukwekkende 1’46.836. Daarmee dook hij ruim onder zijn eigen pole record van vorig jaar.
In de slotminuten leek Alberto Surra nog even een bedreiging te vormen. De Motocorsa Racing Ducati coureur reed een sterke ronde en kwam uiteindelijk tot de derde tijd. Lecuona hield stand op de tweede plaats, maar moest alsnog 0,476 seconde toegeven op zijn teamgenoot.
Voor Nederlandse fans was er goed nieuws vanuit het BMW kamp. Michael van der Mark, die dit weekend de geblesseerde Miguel Oliveira vervangt, reed een uitstekende kwalificatie en zette zijn BMW M 1000 RR op de zevende plaats. De Rotterdammer kwam tot een tijd van 1’47.834 en miste daarmee slechts vijf duizendsten van een seconde op Lorenzo Baldassarri, die de tweede startrij completeerde.
De uitslag onderstreepte opnieuw de overmacht van Ducati op het Spaanse circuit. Zes Ducati coureurs eindigden in de top negen, terwijl Bimota dankzij Alex Lowes de vijfde plaats wist te behalen. Andrea Locatelli was op de elfde plaats de beste Yamaha-coureur, Garrett Gerloff kwalificeerde zich als twaalfde met de enige Kawasaki en Jake Dixon werd bij zijn WorldSBK debuut veertiende als beste Honda-rijder.
Met de poleposition op zak lijkt Bulega de grote favoriet voor de eerste race van het weekend op MotorLand Aragón, een race die vanwege het MotoGP weekend in Mugello en de start van de MotoGP Sprint om 15:00 uur een uur eerder dan gebruikelijk om 14:00 uur van start zal gaan.
1. Nicolò Bulega (Ducati) – 1’46.836
2. Iker Lecuona (Ducati) +0.476
3. Alberto Surra (Ducati) +0.513
4. Sam Lowes (Ducati) +0.569
5. Alex Lowes (Bimota) +0.939
7. Michael van der Mark (BMW) +0.998
Klik hier voor de volledige uitslag