Sepp Kuss heeft vrijdag de koninginnenrit van de Giro d’Italia gewonnen. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike was na een loodzware bergetappe door de Dolomieten de sterkste vanuit de vroege vlucht. In het klassement verloor Thymen Arensman zijn podiumplaats aan Jai Hindley na een lastige slotklim.
De negentiende etappe stond bol van de zware beklimmingen. Na een relatief rustige openingsfase volgden met de Passo del Duran, Coi, Passo Staulanza en vooral de Passo Giau een reeks beklimmingen die het peloton uit elkaar trokken. Al vroeg ontstond een omvangrijke vluchtgroep met onder anderen Wout Poels, Gijs Leemreize, Ben O’Connor, Damiano Caruso, Giulio Ciccone en Sepp Kuss. Ondertussen moest Jhonatan Narváez, de laatste concurrent van Paul Magnier in het puntenklassement, al vroeg opgeven.
Op de Passo del Duran en de daaropvolgende beklimmingen bleef de koers onverminderd zwaar. Ciccone maakte van de gelegenheid gebruik om volop bergpunten te verzamelen en naderde leider Jonas Vingegaard in het bergklassement. Achter de kopgroep probeerden Michael Storer, Derek Gee-West en Mathys Rondel de oversteek te maken, terwijl Ben O’Connor juist wegzakte en zijn kansen op een goed klassement zag slinken.
De beslissende fase begon op de Passo Giau, de hoogste top van deze Giro. Ciccone pakte daar de volle buit en verzekerde zich virtueel van de leiding in het bergklassement. Derek Gee-West reed ondertussen richting een virtuele podiumplaats in het algemeen klassement, omdat het verschil met de favorietengroep verder opliep. Achter hem hield Visma | Lease a Bike de controle, terwijl ook Red Bull-BORA-hansgrohe en Decathlon CMA CGM zich nadrukkelijk vooraan meldden.
Na de afdaling van de Passo Falzarego koos Ciccone de aanval en sloeg hij een gat op zijn medevluchters. Op de slotklim naar Pian di Pezzè bleek zijn inspanning echter te veel gevraagd. Kuss, Gee-West en Giulio Pellizzari kwamen terug, waarna de Amerikaan zijn aanval plaatste. Achter hen voerden Felix Gall en Vingegaard het tempo op bij de klassementsrenners, terwijl Arensman steeds verder terugzakte.
Kuss hield op de steile slotklim stand en boekte zo een prestigieuze ritzege, waarmee hij nu een etappe heeft gewonnen in alle drie de grote rondes. Gee-West eindigde als tweede en Ciccone werd derde. Bij de klassementsrenners kwamen Gall en Vingegaard samen boven, met Hindley kort daarachter. Arensman verloor uiteindelijk meer dan een minuut op zijn concurrenten en moest zijn derde plaats in het algemeen klassement afstaan aan de Australiër.
Source: Fok frontpage