BK8 Gresini Racing MotoGP heeft bevestigd dat Michele Pirro dit weekend tijdens de Brembo Grand Prix of Italy de geblesseerde Álex Márquez zal vervangen. De Spanjaard liep tijdens de Grand Prix van Catalunya een sleutelbeen- en rugwervelblessure op en mist daardoor niet alleen Mugello, maar ook het daaropvolgende Hongaarse Grand Prix weekend op Balaton Park.
Michele Pirro keert daarmee voor de tweede keer dit seizoen terug in de kleuren van Gresini Racing. Eerder viel de 39-jarige Italiaan al in tijdens de openingsronde in Thailand als vervanger van Fermín Aldeguer. Destijds reed Pirro op zondag met GP25 naar de negentiende plaats.
Ditmaal krijgt Pirro echter de beschikking over de GP26 machine van Márquez, waarmee de Spanjaard eerder dit seizoen nog de Grand Prix van Spanje in Jerez wist te winnen. Volgens het MotoGP reglement zijn teams verplicht om “alle redelijke inspanningen” te leveren om binnen tien dagen een gekwalificeerde vervanger aan te wijzen voor een afwezige coureur.
Voor Pirro betekent het een terugkeer op bekend terrein. De Italiaan was jarenlang Ducati’s vaste wildcardcoureur op Mugello en kende op zijn thuiscircuit in de Toscaanse heuvelen regelmatig sterke weekenden. Zijn beste resultaat behaalde hij in 2019 met een zevende plaats. Door Ducati’s huidige concessiestatus mag het merk echter geen wildcards meer inzetten, waardoor Pirro sinds 2023 niet meer aan de start verscheen tijdens zijn thuisrace.
Naast Alex Márquez komt ook Johann Zarco dit weekend in Mugello niet in actie. De Fransman liep onlangs op Circuit de Barcelona-Catalunya o.a. een ernstige knieblessure op die hem lange tijd langs de kant houdt.
Honda Castrol LCR heeft officieel nog geen vervanger bekend gemaakt. Op dit moment zijn er echter sterke aanwijzigingen dat er achter de schermen hard wordt gewerkt aan een terugkeer van Cal Crutchlow en de Brit op korte termijn wordt aangekondigd als de mogelijke vervanger van de Fransman voor de komende races.