Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Frankrijk.
Het is tijd voor een volgende groep en ook tijd voor een volgend topland: Frankrijk, één van de twee grote favorieten voor de wereldtitel. De Fransen waren er in 1930 al bij en haalden in de eerste decennia een aantal mooie resultaten, maar in 1990 en 1994 - nadat ze daarvoor nog twee keer de halve finales hadden gehaald - waren ze er niet eens bij. Dat was vier jaar later in eigen land natuurlijk anders en uitgerekend op dat WK kwam er historie: onder leiding van Zinedine Zidane pakte Frankrijk's eerste gouden generatie de wereldtitel na een 3-0 zege op Brazilië in de finale.
Vier jaar later werden Les Bleus er in de groepsfase direct uit gekegeld, maar in 2006 haalden ze dan weer de finale. Die werd verloren, acht jaar geleden was het wederom raak: de volgende gouden generatie stond op het veld en in Rusland werd Kroatië verslagen en de tweede wereldtitel gepakt. Die konden ze niet verdedigen in Qatar, maar de finale werd wel weer gehaald, de vierde keer in de afgelopen zeven WK's. Didier Deschamps is nog altijd de coach, lid van het gouden team van 1998 en al sinds 2012 de Franse bondscoach.
SportlandMet de Ligue 1 en het succesvolle nationale team is voetbal natuurlijk erg groot in Frankrijk. Dat geldt overigens voor wel meer teamsporten, ook volleybal, basketbal en handbal doen het bijvoorbeeld meer dan uitstekend, hoewel rugby daar toch nog wel boven lijkt te staan - Frankrijk is één van de voornaamste uitdagers van de Angelsaksische wereld in het rugby. Ook wielrennen is populair, niet gek met koersen als Parijs - Roubaix en de Tour de France.
Aan tafel!Als je het liefst voor broodachtig eten gaat kun je er een lekkere baguette of croissant bij pakken, beiden zijn uiteraard wereldwijd beroemd. Coq au vin - haan in wijn - is natuurlijk ook een lekkere keuze als hoofdgerecht, net als stoofgerecht bœuf bourguignon. De keuze voor het drinken kan nooit moeilijk zijn, hoewel de diversiteit in Franse wijn dan wel weer enorm is. Diabolo is zonder alcohol een goede keuze, limonade met siroop, terwijl ook koffie gewoon veel wordt gedronken.
Wat zeggen de bookmakers?Met noteringen van maximaal 1,5 is Frankrijk de grote favoriet om de groep te winnen, alleen Noorwegen wordt als echte uitdager gezien. Kwalificatie voor de volgende ronde moet helemaal wel lukken, je kunt er als je scherp bent hooguit zo'n vier procent winst mee maken. Men verwacht dat het gebeurt onder leiding van Kylian Mbappé, die met noteringen van 1,67 de grote favoriet is om Frans topscorer te worden - met noteringen rond de 7 is hij zelfs de nummer één favoriet voor de Gouden Schoen. Wat de wereldtitel betreft is Frankrijk min of meer gedeeld favoriet met Spanje, wellicht dat de wedkantoren de Spanjaarden net een procentje meer kans geven - rond de 5,5 tot 6 als noteringen voor beide landen.
Wereldranglijst: 1eAantal WK-deelnames: 16Beste WK-prestatie: Wereldkampioen (1998, 2018)Topscorer aller tijden: Olivier Giroud (57)Recordinternational: Hugo Lloris (145)Bondscoach: Didier Deschamps
Frankrijk
Source: Fok frontpage