Southampton is het toneel van een omstreden moordzaak waarin de 18-jarige student Henry Nowak op straat overleed nadat de politie eerst hém arresteerde in plaats van de man die hem had neergestoken. De zaak, die deze week voor de rechtbank in Southampton dient, draait om de rol van de politie op de fatale nacht in december 2025 en om de vraag of verdachte Vickrum Digwa uit zelfverdediging handelde, zoals hij stelt.
Volgens de aanklager liep Nowak, een finance-student aan de University of Southampton, na een avond uit naar huis terwijl hij met vrienden via Snapchat contact had. Onderweg kwam hij de 23-jarige Digwa tegen en ontstond een korte woordenwisseling. Daarna zou Digwa hem meerdere keren hebben gestoken met een Sikh-ceremonieel mes met een lemmet van ongeveer 20 centimeter; bij de autopsie werden vier steekwonden vastgesteld.
Jurleden hoorden dat Nowak nog probeerde te vluchten door over een hek te klimmen, maar volgens de aanklager "agressief werd achtervolgd" door Digwa. Toen agenten van de Hampshire Constabulary arriveerden, vertelde Digwa dat hij "racistisch was uitgescholden en aangevallen door een dronken man". Op basis van die melding werd de zwaargewonde Nowak geboeid en aangehouden, terwijl Digwa niet direct werd gearresteerd.
De politie verleende vervolgens eerste hulp, maar Nowak raakte buiten bewustzijn en overleed korte tijd later op straat. Aanklager Nicholas Lobbenberg KC zei tegen de jury dat de student "in zijn eigen bloed is verdronken", nadat een steekwond zijn long had doorboord en het mes zo’n acht centimeter zijn lichaam was binnengedrongen. Uit onderzoek zou blijken dat Nowak minder had gedronken dan de wettelijke limiet voor autorijden, in tegenstelling tot de bewering dat hij dronken was.
Lobbenberg erkende voor de rechtbank dat mannelijke Sikh-gelovigen om religieuze redenen een mes, een kirpan, mogen dragen en dat Digwa inderdaad zo’n klein ceremonieel mes bij zich had. Het wapen dat Nowak dodelijk verwondde, zou echter een "zeer groot mes" zijn geweest dat zichtbaar over de kleding van Digwa hing, aldus de aanklager op basis van eerdere berichtgeving.
Een video op Nowaks telefoon, die later in de broekzak van Digwa werd gevonden, legde het begin van de confrontatie vast. Op de opname is te horen hoe Nowak zachtjes tegen zichzelf praat en zingt, waarna te zien is dat Digwa wegloopt. Vervolgens zegt Nowak onder meer: "You’re a bad man, say you’re a bad man", waarop Digwa antwoordt: "I am a bad man." Kort daarna stopt de opname.
Digwa is aangeklaagd voor moord. Zijn 53-jarige moeder, Kiran Kaur, wordt verdacht van medeplichtigheid omdat zij volgens de aanklager het mes na de steekpartij van de plaats delict zou hebben verwijderd. Beiden hebben bij de rechtbank ontkend schuldig te zijn; de rechtszaak gaat de komende tijd verder.
Het slachtoffer
Source: Fok frontpage