Staatsbezoek India Modi kwam voor het eerst sinds 2017 naar Nederland, bezocht het koningspaar, en ontmoette de directeuren van onder meer ASML, Heineken en Philips. Een oplossing voor het naar India ontvoerde meisje Insiya werd niet gevonden.
Minister-president Rob Jetten ontvangt de premier van India Narendra Modi op het Catshuis.
„Jullie hebben de taal van Nederland geadopteerd, maar zijn de taal van jullie voorouders niet vergeten.” De Indiase premier Modi wordt luid toegejuicht op een bijeenkomst met de Indiase diaspora in The World Forum in Den Haag tijdens zijn tweedaagse bezoek aan Nederland.
Modi spreekt in het Hindi zijn publiek toe, is te zien op online beelden. Hij wijst op de blijvende verbintenis van de Indiase diaspora met het moederland. „Vrienden, de geschiedenis getuigt van de vergankelijkheid van vele culturen. Maar de zeer diverse Indiase cultuur blijft kloppen in de harten van haar mensen.”
De 75-jarige Indiase premier was zaterdag en zondag in Nederland om zaken te doen. In het voorjaar bereikte de Europese Unie al overeenstemming met India over verlaging van de importtarieven voor elkaars producten. Zaterdag werden vele intentieverklaringen getekend met Nederlandse ondernemingen op het gebied van onder meer water, technologie en groene energie. ASML gaat Tata Electronics in India helpen bij het opzetten van een eerste chipfabriek in Dholera, in de westelijke deelstaat Gujarat. Ook op defensiegebied willen de twee landen hun samenwerking intensiveren.
Nederland zoekt nieuwe partners op het wereldtoneel nu de samenwerking met de VS onbetrouwbaar is gebleken en China wordt gewantrouwd. India presenteert zich in Azië graag als alternatief voor China met een gigantische afzetmarkt van 1,4 miljard potentiële consumenten. Modi, die voor het eerst sinds 2017 naar Nederland kwam, bezocht het koningspaar, en ontmoette de directeuren van onder meer ASML, Heineken en Philips.
Ook kreeg India van de Universiteit Leiden twee artefacten terug, de zogeheten Chola Plates. De beschreven koperen platen bevatten afspraken over het recht van een boeddhistisch heiligdom en een aantal kloosters in Nagapattinam in India om de inkomsten van dorpen te innen. Uit onderzoek is gebleken dat de platen „zonder consent” (toestemming) waren meegenomen uit India naar Nederland, zei Luc Sels, bestuursvoorzitter van de Universiteit Leiden, daarover tegen Modi. De universiteit had ze sinds 1862 in bezit. India had in 2023 om teruggave van de koperen platen gevraagd.
Bij zijn aankomst bij Huis ten Bosch roepen demonstranten om de terugkeer van Insiya, het meisje dat in 2016 als tweejarige naar India werd ontvoerd door haar vader. Haar moeder, die van een Nederlandse rechter de voogdij kreeg, staat naast een groot bord met een foto van haar toen tweejarige dochter, die inmiddels twaalf is. De vraag op het bord is gericht aan Modi en Jetten: ‘Wanneer komt Insiya thuis?’ Maar Modi krijgt zij zaterdag niet te zien. Volgens De Telegraaf kwam koningin Maxima eerder op de dag wel bij haar langs voor een gesprekje toen zij de hond uitliet. Het Koningshuis heeft eerder laten merken zich de zaak van het ontvoerde meisje aan te trekken.
De Indiase premier Modi bracht een tweedaags bezoek aan Nederland.
Modi beantwoordt tijdens het bezoek geen vragen van journalisten. Jetten doet dat wel. Vlak voordat Modi voor een ontmoeting arriveert bij het Catshuis, zegt Jetten dat er bij Nederland en andere Europese landen „zorgen zijn” over „ontwikkelingen in India” onder het bewind van Modi’s hindoenationalistische partij de BJP. „Dan hebben we het niet alleen over persvrijheid maar ook over de rechten van minderheden die daar zwaar onder druk staan.” Jetten heeft het dan „natuurlijk in de eerste plaats over de moslimgemeenschap”. De 200 miljoen moslims in India zijn een minderheid ten opzichte van de circa 1,2 miljard hindoes.
Die zorgelijke ontwikkelingen maar ook de situatie rond het ontvoerde meisje zullen door Jetten ter sprake worden gebracht in het gesprek met Modi, kondigt hij aan. Jetten vertelt de pers dat hij recent een gesprek met de moeder van Insiya heeft gehad dat grote indruk op hem heeft gemaakt. Vicepremier Yesilgöz zei vrijdag nog stellig dat Nederland graag zaken wil doen met India, „maar dat er wel bij hoort dat we ook tot een oplossing komen voor Insiya”.
Jetten ziet een eventuele oplossing voor de ontvoeringszaak verder in de toekomst plaatsvinden, niet tijdens Modi’s bezoek waarbij het bedrijfsleven centraal staat. „We zetten nu in op dat er heel snel een Nederlandse missie naar India gaat om dit op het allerhoogste niveau te bespreken om samen tot een oplossing te komen.”
Maar over de moeilijke onderwerpen gaat het nog niet als de twee premiers even later voor het oog van de camera’s door de tuin van het Catshuis kuieren, waarbij Jetten Modi attendeert op de pasgeboren gansjes die over het gazon scharrelen.
’s Avonds geeft de Indiase vertegenwoordiging een briefing over het bezoek tot nu toe. Over het Nederlandse meisje Insiya wil Sibi George, secretaris namens de Indiase regering, niet meer zeggen dan dat „het onderwerp is opgebracht”. Geconfronteerd met de opmerkingen van Jetten over onderdrukking van minderheden en persvrijheid concludeert hij dat vragen hierover vaak voortkomen „uit een gebrek aan begrip” van de Indiase samenleving.
Modi bezocht zondagochtend nog de Afsluitdijk als voorbeeld van watermanagment en reist later door naar Zweden, Noorwegen en Italië.