Dag 4: de centraal schriftelijke eindexamens in het voortgezet onderwijs zijn op stoom. De Volkskrant doet twee weken dagelijks verslag.
‘Het is al een tijdje geleden dat ik een wiskunde-examen heb gezien’, zegt voormalig olympisch zwemmer Maarten van der Weijden aan de telefoon. Woensdag vond het examen plaats waarvan veel middelbare scholieren gruwelen: wiskunde B voor vwo.
Van der Weijden, die zelf een bachelor wiskunde deed aan de Universiteit Utrecht, had er lol in. ‘Mijn strategie was altijd om de vragen goed te lezen, en dan op een papiertje zelf te gaan tekenen en formules te noteren. Ik kreeg meteen weer de behoefte om op een leeg papier te krabbelen, een soort aangeleerde reflex.’
De opgaven over een lus sprongen er voor Van der Weijden duidelijk uit. ‘Daar moest je met vergelijkingen de snelheid en afstand van bewegende deeltjes bepalen. Dat deed me denken aan mijn olympische finale.’
In 2008 won Van der Weijden bij de Zomerspelen in Beijing goud op de 10 kilometer openwaterzwemmen. Volgens hem is dat aan de wiskunde te danken. ‘Ik was niet de snelste zwemmer, maar openwaterzwemmen is een heel strategisch spel. Tijdens de wedstrijd was ik constant aan het rekenen: hoe kon ik het stromingsvoordeel gebruiken, wanneer was het juiste moment om naar vrij water te zoeken. Mijn logisch denkvermogen heeft toen veel geholpen.’
Twee vingers in de neus vond Van der Weijden het examen zeker niet. ‘Ik heb ook lang niks meer met wiskunde gedaan, dus ik kan de opgaves zeker niet zo 1-2-3 oplossen. Grappig genoeg word ik ook meteen weer zenuwachtig als ik de layout van zo’n examenformulier zie.’
Het aantal vragen, zeventien in totaal, viel hem mee. ‘Maar wiskunde is heel nauwkeurig werk, dus dat kost altijd langer dan je denkt. Drie uur voelt als veel tijd, maar dat vliegt vast zo voorbij.’
Volg je een opleiding aan mbo, hbo of universiteit? Sluit dan gratis een digitaal abonnement af op de Volkskrant via volkskrant.nl/studenten
Source: Volkskrant