Een Israëlische onafhankelijke onderzoekscommissie heeft deze week schokkende details gepubliceerd over ‘systematisch seksueel geweld’ door Hamas en andere Palestijnse gewapende organisaties tijdens de aanval van 7 oktober 2023, en later tegen de gijzelaars die waren meegenomen naar Gaza.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Israël en de Palestijnse gebieden, het Midden-Oosten en België.
De conclusie van het rapport, dat driehonderd pagina’s telt, is dat verkrachtingen, aanrandingen en seksuele mishandelingen als wapen werden ingezet, met de bedoeling om ‘zo veel mogelijk pijn en lijden’ te veroorzaken bij de slachtoffers.
De onderzoeksgroep heet voluit ‘De burgerlijke commissie voor 7 oktober-misdaden door Hamas tegen vrouwen en kinderen’ en is opgezet door de Israëlische mensenrechtenadvocaat Cochav Elkayam-Levy. Het rapport is gebaseerd op 430 gefilmde interviews met overlevenden en getuigen, meer dan tienduizend foto’s en video’s die zijn gemaakt door de aanvallers, officiële documenten en materiaal van de locaties waar het geweld heeft plaatsgevonden.
De misdaden worden in het rapport tot in detail beschreven. Zo werden mensen misbruikt in het bijzijn van hun ouders, kinderen of broers en zussen, en verkrachtingen werden soms via sociale media live uitgezonden naar familieleden. In ten minste één geval, aldus het rapport, werden gezinsleden gedwongen tot seksueel geweld met elkaar.
Getuigen beschrijven hoe ze gewelddadige groepsverkrachtingen hoorden en zagen op het Nova-dansfestival, waar meer dan 370 mensen werden gedood. Veel slachtoffers werden na de misdaad door het hoofd geschoten. Daarnaast zijn er talloze meldingen van vermoorde vrouwen die op verschillende aangevallen locaties zonder ondergoed werden gevonden, en lichamen waarbij de genitaliën verminkt waren.
De commissie, die bestond uit ongeveer twintig Israëlische onderzoekers en trauma-experts, heeft haar bevindingen overlegd aan internationale experts. Onder degenen die het rapport onderschrijven, bevinden zich hoogleraar Irwin Cotler (voorzitter van het Raoul Wallenberg Centre for Human Rights en voormalig minister van Justitie en procureur-generaal van Canada), hoogleraar David Crane (oprichter en hoofdaanklager van het speciale VN-hof voor Sierra Leone) en Anila Ali (voorzitter van de American Muslim and Multifaith Women’s Empowerment Council).
Hamas heeft herhaaldelijk ontkend dat er tijdens de aanvallen van 7 oktober of later bij de gijzelaars sprake is geweest van seksueel geweld of geweld op basis van geslacht. Een VN-rapport dat meer dan twee jaar geleden werd gepubliceerd, concludeerde dat er ‘redelijke gronden’ waren om aan te nemen dat er seksueel geweld had plaatsgevonden tijdens de aanval van Hamas, waaronder verkrachting en groepsverkrachting op ten minste drie locaties.
De Verenigde Naties stelden destijds dat in de meeste van deze gevallen ‘slachtoffers die eerst waren verkracht, vervolgens werden gedood’, en registreerden ten minste twee gevallen van seksueel misbruik van de lijken van vrouwen.
Er is in Israël lang geprotesteerd tegen het feit dat seksueel geweld tijdens de aanval door een groot deel van de wereld aanvankelijk werd genegeerd of met scepsis ontvangen. Sommige verklaringen van Israëlische functionarissen en hulpverleners over de wreedheden bleken later onjuist of vals te zijn, wat ertoe leidde dat critici van Israël beweerden dat de beschuldigingen waren verzonnen of overdreven om de aandacht af te leiden van het Israëlische geweld in Gaza.
De auteurs van het rapport zeggen dat dit hen ertoe heeft aangezet extra voorzichtig te zijn bij het controleren en verifiëren van het bewijsmateriaal dat ze hebben opgenomen. Er is geen materiaal gebruikt van Israëlische verhoren van gedetineerde verdachten om de onafhankelijkheid van het werk te waarborgen.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant