De Amerikaanse producent van Milka-chocolade heeft zich schuldig gemaakt aan misleiding, zo oordeelt een Duitse rechter. Milka maakte een chocoladereep kleiner, terwijl de verpakking ogenschijnlijk onveranderd bleef, en verhoogde de prijs. Consumentenbonden maken zich al langer boos over deze ‘krimpflatie’.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Één millimeter dunner: dat was het verschil tussen de oude en nieuwe reep van Milka. Daardoor nam het gewicht van de chocoladereep af van 100 naar 90 gram. De prijs daalde echter niet navenant. Integendeel, het Amerikaanse bedrijf achter Milka, levensmiddelenproducent Mondelēz, vroeg consumenten juist meer: van 1,49 naar 1,99 euro begin 2025. Aan de verpakking veranderde intussen op het eerste gezicht weinig.
Misleiding, luidt het oordeel van een Duitse rechtbank in Bremen nu. Omdat de verpakking er al jaren hetzelfde uitziet, zouden consumenten ook dezelfde hoeveelheid chocolade mogen verwachten. ‘De consument ziet geen verschil’, zei een rechter al tijdens de behandeling van de zaak. Duitse consumenten riepen de verpakking in 2025 al uit tot Mogelpackung (meest bedrieglijk) van het jaar.
Mondelēz heeft de kritiek van de hand gewezen door te benadrukken dat het lagere gewicht duidelijk op de voor- en achterkant van de verpakking staat. Dat is volgens de rechtbank niet genoeg. Om verwarring te voorkomen, had Mondelēz de verpakking in de eerste vier maanden van een waarschuwing moeten voorzien.
De zaak, aangespannen door de Duitse consumentenwaakhond, staat niet op zichzelf. Voorbeelden van zogeheten krimpflatie – minder product voor hetzelfde of zelfs meer geld – zijn er de laatste jaren te over. Zo verlaagde kaasproducent Maaslander vorig jaar de inhoud van een pak belegen kaas van 150 naar 140 gram, terwijl de consument een paar jaar eerder nog 200 gram kaas kreeg.
Voor Mondelēz heeft de uitspraak nog geen grote gevolgen. De krimp van de chocoladereep, volgens het bedrijf het gevolg van gestegen cacaoprijzen en hogere kosten van de toeleveringsketen, vond al meer dan vier maanden geleden plaats. Daarom hoeft de producent de verpakkingen nu niet meer aan te passen of bestaande repen uit de schappen te halen. Een boete heeft het bedrijf niet opgelegd gekregen.
Het vonnis is bovendien nog niet definitief. Mondelēz kan nog beroep aantekenen. Het bedrijf heeft gezegd de uitspraak nog te bestuderen.
Consumentenorganisaties die strijden tegen krimpflatie zullen zich wel gesterkt voelen door de uitspraak. De Duitse consumentenwaakhond richtte recentelijk nog zijn peilen op het Duitse chocolademerk Ritter Sport, dat met enkele repen is gekomen met een hoger cacaogehalte, maar kleinere inhoud dan andere repen. Het bedrijf voerde aan dat het om een nieuw product gaat, met een andere verpakking waarop het lagere gewicht duidelijk vermeld staat.
Consumentenorganisaties maken zich al langer boos over deze verborgen prijsstijgingen. De Nederlandse Consumentenbond is enkele jaren geleden een meldpunt begonnen voor ‘oneerlijke’ praktijken zoals krimpflatie. Daarvan waren vorig jaar al meer dan duizend meldingen binnengekomen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant