Meer groene energie en een nauwere samenwerking met de EU. Dat waren de kernpunten van de troonrede die koning Charles woensdag namens de Britse regering voorlas. Maar de ‘King’s Speech’ werd overschaduwd door geruchten dat minister Wes Streeting een aanval op premier Keir Starmer voorbereidt.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
De pracht en praal bij de opening van het parlementaire jaar was als vanouds. Black Rod, de ambassadeur van de vorst in het parlement, bonkte met zijn staf op de deur van het Lagerhuis, de Imperial State Crown arriveerde per koets vanuit de Tower en een Labour-kamerlid verbleef tijdens de troonrede als ‘gijzelaar’ van de koning in Buckingham Palace. Toch had deze editie iets surreëls. Want de vraag is hoelang de premier nog in Downing Street zit om de aangekondigde plannen uit te voeren.
Aan de vooravond van de King’s Speech had het paleis, zo berichtten de Britse media op basis van anonieme bronnen, Starmer benaderd met de vraag of Charles wel op de troon in het Hogerhuis moest plaatsnemen. Deze vraag werd voorzien van de waarschuwing dat de monarch niet moet worden ingezet voor partijpolitieke doeleinden. Maar de premier zag geen enkele reden om de ceremonie, een kleine week na de historische nederlaag van Labour bij de regionale verkiezingen, af te lasten.
Voordat Starmer en zijn vrouw Victoria met de dienstauto de korte rit naar het parlement gingen maken, bracht Wes Streeting een bliksembezoek aan 10 Downing Street. De minister van Volksgezondheid staat te popelen om zijn intrek te nemen in de ambtswoning. De ontmoeting tussen de rivalen duurde niet veel langer dan een kwartier, te kort voor een kopje thee. Kort daarop berichtten Britse media dat vrienden van Streeting hadden gezegd dat hij donderdag zal toeslaan.
Voor Starmer is het echter ‘business as usual’. in zijn derde jaar als premier is de sociaaldemocraat vastbesloten het land ‘sterker en eerlijker’ te maken, en de economie een slinger te geven. ‘Mijn regering’, zo las Charles voor, ‘is ervan overtuigd dat de economische zekerheid afhangt van een verhoging van de levensstandaard in alle delen van het Verenigd Koninkrijk. Mijn ministers zullen maatregelen steunen die de stabiliteit waarborgen en de kosten van levensonderhoud beheersen.’
Grote verrassingen zaten er niet in de ruim tien minuten durende toespraak van de koning. De belangrijkste punten waren de versnelling van het ambitieuze klimaatbeleid en de toenadering tot de Europese Unie. Dat laatste moet de economische groei stimuleren. Voor immigranten zal het lastiger worden om een permanente verblijfsstatus te krijgen. Er liggen geen plannen om de explosief gestegen uitgaven voor de sociale zekerheid te beteugelen of de lasten voor werkgevers te verlichten.
Al voor de rede van de koning werd bekend dat vakbonden verwachten dat Starmer de rit niet zal uitzitten. De Schotse nationalisten beloofden een motie van wantrouwen te zullen indienen, maar deze maakt geen kans. Alle ogen zijn gericht op Streeting, die woensdag op X een overzicht gaf van zijn successen als minister, zoals het verkorten van de wachtlijsten in de zorg. De rekening van het jongste drama in Downing Street, in de vorm van hogere obligatierente, bedraagt inmiddels 13 miljard euro.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant