In Heerenveen gaat de Friese vlag al voorzichtig uit. De kans dat de Olympische Spelen in 2030 na ruim een eeuw terugkeren op Nederlandse bodem is sinds maandag een stuk groter.
is regioverslaggever van de Volkskrant in Noord-Nederland.
De Winterspelen vinden in 2030 plaats in de Franse Alpen. Maar Frankrijk beschikt niet over een geschikte overdekte ijsbaan voor het langebaanschaatsen. Daarom werd gezocht naar een alternatieve locatie, buiten de landsgrenzen.
Thialf in Heerenveen en de Oval Lingotto in Turijn, waar de Spelen van 2006 werden gehouden, waren in de race. Maar de gesprekken met de Italiaanse accommodatie – tegenwoordig een beursgebouw – worden niet voortgezet, liet het Franse organisatiecomité maandagavond weten.
Eind juni zal definitief besloten worden of er in 2030 geschaatst wordt in Heerenveen. In Friesland kunnen ze niet wachten. ‘Wij garanderen een optimale olympische sfeer’, zegt Thialf-directeur Minne Dolstra in de Leeuwarder Courant. ‘Er komt een echt atletendorp. Het gaat echt niet gebeuren dat de schaatsers uitwaaieren over Akkrum, Tijnje en Joure.’
Frankrijk wil het schaatsen uit kostenoverwegingen uitbesteden. Een nieuwe ijsbaan bouwen is duur, en in Frankrijk is langebaanschaatsen niet erg populair. De openluchtijsbaan van Albertville, waar de Winterspelen van 1992 werden gehouden, is omgebouwd tot atletiekbaan.
Het IOC wil de Winterspelen bovendien verduurzamen. In het verleden werd meermaals alleen voor het evenement een dure accommodatie gebouwd, waar later nooit meer geschaatst werd. De ijsbaan van Sotsji bijvoorbeeld, waar de Nederlandse schaatsequipe een recordaantal van 24 medailles behaalde, doet tegenwoordig dienst als congrescentrum.
Het Franse organisatiecomité nam zelf het initiatief om over de grens te kijken. Thialf, de provincie Friesland en sportkoepel NOCNSF waren meteen enthousiast. Tijdens de afgelopen Olympische Winterspelen in Milaan bereikte de lobby een hoogtepunt, en werden de plannen ingeleverd.
Een brede delegatie toog naar Italië. ‘De beleving die wij hebben in Nederland, in Friesland, in Heerenveen is zo groot, het is echt het schaatshart van de wereld’, zei Sybrig Sytsma, destijds wethouder in Heerenveen.
Toch is niet iedereen positief over het schaatsen op een buitenlandse satellietlocatie. Meermaals is gewezen op de grote afstand tussen de Alpen en Friesland: zo’n 1.500 kilometer. Al wordt daar tegenin gebracht dat tijdens de afgelopen Winterspelen er ook onderdelen georganiseerd werden in Livigno en Cortina d’Ampezzo, uren rijden van Milaan. Tijdens de aankomende Zomerspelen van 2028 in Los Angeles zullen de afstanden tussen diverse sportsteden nog veel groter zijn.
Onder Nederlandse schaatsers is het gemoed evenwel ook gemengd. Jenning de Boo, over vier jaar wellicht de Nederlandse troef bij de mannen, heeft moeite met het signaal dat uitgaat van het schaatsen op een locatie buiten het organiserende land, alsof de sport er niet echt toe doet.
Dat het voor het fanatieke Nederlandse schaatspubliek een heerlijk vooruitzicht kan zijn, snapt De Boo, zei hij tijdens de Spelen van Milaan tegen de Volkskrant. Maar: ‘Dan had Nederland zelf de Spelen moeten organiseren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant