Na drie moeizame weekenden slaagde Max Verstappen er in Miami in om zijn Red Bull RB22 op de eerste startrij te zetten voor de Grand Prix. Hij kwam iets meer dan een tiende van een seconde tekort om Andrea Kimi Antonelli van de pole af te houden, maar kende wel een veel betere kwalificatie dan teamgenoot Isack Hadjar.
Net als Verstappen bereikte Hadjar Q3, maar in die sessie was hij wel acht tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Daardoor moest Hadjar ook genoegen nemen met een negende startplaats.
Ondanks de mindere prestatie benadrukt Hadjar in gesprek met onder meer Motorsport.com dat de RB22 "een stuk beter" voelde dan op vrijdag. "Ik kreeg het alleen niet voor elkaar", legt hij uit. "De auto was moeilijk te besturen, maar wel snel. In Q3 kon ik het gewoon niet allemaal samenbrengen en daarnaast missen we topsnelheid op de rechte stukken."
Hadjar zette van de vrijdag op zaterdag wel een stap, wat volgens hem vooral lag aan het rijden zelf - en dus vooral aan zichzelf en niet zozeer de auto. "Het is een lastig circuit, met weinig grip en hoge baantemperaturen. Dat is heel anders dan in de eerste drie races. Het is geen vloeiend circuit met veel grip."
"Max is erg goed in zich aanpassen aan dit soort omstandigheden", verklaart hij de achterstand ten opzichte van zijn teamgenoot. "In de bochten heb ik duidelijk progressie geboekt ten opzichte van gisteren. Ik kreeg het alleen niet zo netjes rond als hij en daarnaast kom ik op elk recht stuk tekort."
Gevraagd of Red Bull moet kijken naar de energie-inzet over een ronde, gezien zijn klachten over de topsnelheid, stelt Hadjar dat het "veel ingewikkelder" is dan dat. "Als we het wisten, zou het probleem er niet zijn. Op dit moment weten we het gewoon niet", aldus de Fransman.
Hadjar was tevreden over zijn eigen ronde, maar ziet nog genoeg verbeterpunten.
Foto door: Sona Maleterova / Getty Images
Uiteindelijk moest Hadjar wel zijn meerdere erkennen in Verstappen, al wijt hij dat ook deels aan de afstelling van de auto. "Gisteren wist ik dat ik er echt voor moest graven. De helft van het tijdverlies lag aan iets wat ik niet kon controleren, de andere helft aan mezelf."
"Vandaag, als ik naar de data kijk, ben ik tevreden met wat ik heb laten zien. Max was gewoon veel beter in alles samenbrengen en had bovendien meer snelheid op de rechte stukken. Hij heeft echt een geweldige ronde gereden", besluit Hadjar.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport