Veel teams hebben updates meegenomen voor de Grand Prix van Miami en dat heeft de rangorde deels opgeschud. Zo stond McLaren er ineens weer goed bij in de sprintkwalificatie met de pole voor Lando Norris en derde tijd voor Oscar Piastri.
Na de sprintzege van Norris en tweede plaats van Piastri in de sprint, kon McLaren echter niet die lijn doortrekken in de kwalificatie. Norris werd vierde, Piastri bleef op de zevende plaats steken.
Voor Piastri was met name de snelheid van Red Bull Racing - met de tweede tijd voor Max Verstappen - een grote verrassing. "Het was geen verrassing dat Mercedes en Ferrari - vooral Charles [Leclerc] competitief zouden zijn. Maar om Max daarboven te zien was wel een beetje verrassend", zegt Piastri tegen onder meer Motorsport.com.
"Het laat zien hoe wisselvallig het momenteel is: wie het goed doet, zit vooraan, en wie het fout doet, zakt terug. Wij zaten vandaag in die laatste categorie. En als je het fout doet, gaat het niet om een tiende of twee, maar soms om een halve seconde. De anderen hebben duidelijk tijd gevonden sinds gisteren, terwijl wij een lastigere sessie hadden", legt de Australiër uit.
Zelf beleefde Piastri een uitdagendere kwalificatie. Hij eindigde in Q1 op de zestiende plaats en ging dus nipt door naar Q2, waarna hij in Q3 niet kon verrassen en slechts zevende werd. Piastri verklaart dat het team wel enkele dingen heeft geprobeerd, zoals de energie-inzet aanpassen. "Maar dat pakte niet uit zoals gehoopt", stelt hij.
"Daarna probeerden we dat weer terug te draaien. Q2 zag er oké uit, maar in Q3 waren beide ronden rommelig. In de tweede ronde had ik bovendien enorme 'superclipping' midden in bocht 7, en dat is niet wat je wil - zeker niet voor het eerst in het weekend, en dan ook nog in Q3."
"Het was gewoon een rommelige sessie vanuit meerdere invalshoeken. Met deze auto's, zeker op een circuit als dit waar je de auto perfect moet positioneren en vrijwel foutloos moet rijden, wordt het heel lastig als je niet in het juiste ritme zit", aldus Piastri.
Dat de concurrentie McLaren wist te verslaan op zaterdag, had volgens Piastri vooral te maken met het feit dat zij "richting onze aanpak" gingen. "Wij waren er eigenlijk best tevreden over. Onze kwalificatie gisteren was ook beter dan vandaag, dus het is een lastige balans", zegt Piastri. "Maar ik denk niet dat dat vandaag ons probleem was. Anderen hebben gewoon meer uit hun pakket gehaald."
Piastri stelt dat de McLaren-rivalen meer hun aanpak hebben overgenomen qua energie-inzet.
Foto door: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
"Het was voor ons wel een verrassing dat Mercedes gisteren en vanochtend niet snel was, en dat Kimi [Antonelli] zo dominant pole pakte - dat is eigenlijk meer wat we verwachtten. Ook Max en Charles hebben waarschijnlijk gewoon alles uit hun auto gehaald. Dat is een realistischer beeld."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport