Andrea Stella stond na de sprintrace in Miami tevreden voor de camera, maar koos er allereerst voor om stil te staan bij een ander verhaal dan de prestaties van zijn team. De Italiaan droeg het succes van McLaren op aan Alex Zanardi, die hij omschreef als "een bijzonder mens" en een inspiratiebron.
"Voordat we het over de race hebben: ik wil graag Alex Zanardi herdenken", begon Stella. "Een speciale man, als coureur en als atleet, maar vooral als symbool van wat het betekent om van het leven te houden. Deze overwinning is voor hem."
Daarna volgde de sportieve analyse, waarin McLaren alle reden tot tevredenheid had. Het team noteerde een overtuigende één-twee in de sprint en lijkt de stijgende lijn van de afgelopen races door te trekken. Volgens Stella is dat geen toeval, maar het resultaat van consistente vooruitgang.
"Het is goed om races goed te starten, het is goed om sprints goed te starten", zei hij met gevoel voor understatement. "Maar het is vooral belangrijk dat we upgrades blijven brengen, zodat we steeds competitiever worden."
Die updates stonden dit weekend centraal. Na de kwalificatie op vrijdag was al duidelijk dat de vernieuwingen over één ronde hun werk deden. De sprintrace in de hitte van Miami moest vervolgens uitwijzen of dat ook gold voor langere runs.
Misschien had Lando het voordeel dat hij aan de leiding reed, in schone lucht. Het is goed mogelijk dat degene die vandaag als eerste reed, ook had gewonnen", aldus Stella.
Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
"Gisteren zagen we dat de upgrades werkten over één ronde. Vandaag wilden we bevestigen dat ze ook op de langere stints, onder warme omstandigheden zouden werken", legde Stella uit. "Niemand wist precies hoe de bandenslijtage zich zou ontwikkelen, maar het lijkt erop dat de auto zijn sterke eigenschappen heeft behouden."
Dat is volgens de teambaas een belangrijke indicatie richting de rest van het weekend, al waarschuwt hij tegelijk voor te veel optimisme. De onderlinge verschillen zijn klein, benadrukt hij.
"Iedereen zit dicht bij elkaar. Misschien had Lando het voordeel dat hij aan de leiding reed, in schone lucht. Het is goed mogelijk dat degene die vandaag als eerste reed, ook had gewonnen", aldus Stella.
Met andere woorden: de McLaren oogt sterk, maar is nog allerminst onaantastbaar. De echte verhoudingen zullen later op de dag, tijdens de kwalificatie, duidelijker worden.
"Voorlopig zijn het goede signalen", besloot Stella. "Maar we gaan straks meer zien in de kwalificatie."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport