Na een wisselvallige start van het Formule 1-seizoen 2026, waarin McLaren kampte met betrouwbaarheidsproblemen en het onderspit moest delven ten opzichte van het fabrieksteam van Mercedes, lijkt de renstal in Florida een duidelijke stap te hebben gezet. Norris greep op vrijdag al pole-position en maakte het op zaterdag overtuigend af in de sprintrace.
"Het voelt goed, natuurlijk", reageerde Lando Norris na de wedstrijd in de persconferentie. "Maar wat vooral goed voelt, is de auto. Het voelt op de baan niet per se geweldig, maar hij is wel snel en we hebben goede stappen gezet. Dat is waar we het meest blij van worden: dat we weer kunnen pushen en constanter snel zijn."
"We hebben eerder dit jaar ook laten zien dat we snel kunnen zijn en er wel bij zitten, maar het was niet consistent genoeg. Dit weekend lijken we er vanaf het begin meteen te staan, dus dat is erg positief", vervolgde Norris. "Dit was de perfecte manier om het weekend te beginnen: gisteren pole en vandaag de overwinning."
Norris kent in Miami vooralsnog een probleemloos weekend. "Dit is waarschijnlijk het eerste weekend dit jaar zonder enige problemen. Ik kon gewoon mijn programma afwerken en vanaf het begin leren, zonder het gevoel te hebben dat ik achter de feiten aanliep. Sterker nog, ik had het gevoel dat ik steeds een stap voor lag op de rest, en dat heeft zich uitbetaald."
De vooruitgang van McLaren zit volgens Norris niet zozeer in de power unit, waarmee het team de eerste races leek te worstelen, maar vooral in het gedrag van de auto zelf. "De power unit is het hele seizoen eigenlijk al goed geweest. Daar halen we nu gewoon het maximale uit. De winst zit echt in de auto, die duidelijk beter werkt."
Met name de verbeterde stabiliteit en voorspelbaarheid maken het verschil. "De auto is consistenter en voorspelbaarder, en dat is in alle soorten bochten belangrijk. Voorheen was het een beetje 'yin en yang' qua hoe de auto zich gedroeg, maar nu kunnen we constanter dichter bij de limiet rijden."
Een specifiek zwak punt lijkt bovendien aangepakt. "We hebben het hele seizoen moeite gehad met de achterkant van de auto. Daar hebben we nu een duidelijke stap gezet. Vanaf de eerste ronde in de vrije training voelde ik al dat ik agressiever op het gas kon, en dat is altijd een goed teken."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport