Slecht nieuws voor Alexander Albon. De coureur van Williams start de sprintrace van de Grand Prix van Miami zaterdagavond niet vanaf de veertiende, maar de negentiende stek na het overschrijden van de track limits.
De Williams-coureur plaatste zich voor het tweede deel van de kwalificatie (SQ2), maar de ronde waarmee hij doorging werd later alsnog geschrapt. De dupe van die te late beslissing van de wedstrijdleiding was Liam Lawson, die geen kans kreeg om alsnog deel te nemen aan SQ2.
Liam Lawson, Racing Bulls
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Terwijl de klok in SQ2 al liep, toonden tv-beelden een opvallend tafereel: Lawson zat volledig klaar in zijn Racing Bulls-auto in de garage. De Nieuw-Zeelander was als zestiende geëindigd in SQ1, maar zijn team hoopte dat een uitsluiting van Albon er alsnog toe zou leiden dat hij in SQ2 mocht starten.
Albon had in bocht 6 inderdaad de baanlimiet overschreden, maar het FIA-systeem registreerde dit niet direct. Volgens een woordvoerder van de FIA werd de detectielus verstoord door bandensporen op het asfalt, afkomstig van andere raceklassen zoals de McLaren Trophy, de Porsche Carrera Cup en de Formule 2.
Wedstrijdleider Rui Marques meldde het incident wel bij de stewards, maar toen was SQ2 al begonnen en was het te laat om Lawson toestemming te geven de baan op te gaan.
Alexander Albon, Williams
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
Niet veel later werden niet alleen Albons ronde uit SQ1, maar ook al zijn tijden uit SQ2 geschrapt. Met een resterende tijd van 1.31.322 zakte hij terug naar de negentiende startpositie.
"De stewards hebben de teamvertegenwoordiger gehoord en data van het positioneringssysteem, marshalinggegevens en videobeelden bekeken", luidde de uitleg. "Tijdens SQ1 overschreed auto #23 duidelijk de track limits in bocht 6, maar dit werd pas gemeld nadat SQ2 al was begonnen."
Daarom besloten de stewards gebruik te maken van hun bevoegdheden om de betreffende ronde uit SQ1 te schrappen. Omdat Albon eigenlijk niet had mogen deelnemen aan SQ2, werden ook al zijn tijden uit dat deel ongeldig verklaard.
De situatie doet denken aan een incident met Sergio Pérez tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2022. De Mexicaan bereikte destijds Q3 en kwalificeerde zich als vierde, maar later bleek dat hij in Q2 de tracklimits had overschreden. Ook toen werden alle daaropvolgende tijden geschrapt.
Christian Horner uitte destijds kritiek en stelde dat zulke beslissingen vóór de volgende sessie genomen moeten worden. De stewards hielden echter vast aan hun beslissing: het schrappen van rondetijden blijft de standaardstraf, ook als dat pas achteraf gebeurt.
Daarmee bleef de FIA consistent in haar aanpak, maar in Miami leidde dat opnieuw tot verwarring en discussie in de paddock.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport