Mercedes was in de eerste drie raceweekenden van het Formule 1-seizoen nog heer en meester, maar in Miami was er geen sprake meer van oppermacht. Andrea Kimi Antonelli werd tweede in de sprintkwalificatie, maar George Russell had meer moeite en moest genoegen nemen met de zesde tijd.
De nummer twee in het kampioenschap keek vooral met verbazing naar McLaren en Ferrari. "Het is best verrassend hoe groot de stap is die McLaren en Ferrari hebben gezet - dat is behoorlijk indrukwekkend", merkt Russell op na de sprintkwalificatie. "We wisten dat ze waarschijnlijk het gat zouden dichten, maar ze zijn nu sneller dan wij."
"Aan mijn kant was het vandaag lastig", geeft de Brit toe. "Miami is eerlijk gezegd niet echt een circuit waar ik van hou, zeker niet met deze warme omstandigheden. Maar het is pas sprintkwalificatie, dus we zullen zien wat morgen brengt."
Gevraagd naar de problemen die hij had ervaren in de sprintkwalificatie, wijst Russell vooral naar "oververhitte banden" in de bochtige tweede sector. "Ik had moeite om de juiste balans in de auto te vinden", legt hij uit. "Meer is er eigenlijk niet over te zeggen. Zoals ik al zei, ik ben vooral verrast door de vooruitgang van de anderen. Maar morgen is weer een nieuwe dag."
In de sprintrace zijn maximaal acht punten te verdienen voor de zege, maar vooralsnog is dat niet waar Russell op rekent in Miami. "Ik sta niet echt in een ideale startpositie", benadrukt hij.
Russell hoopt op een goede start in de sprintrace, maar weet nog niet of hij voor een podium kan gaan.
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
"Sprintraces bieden meestal niet zoveel kansen, maar dit jaar was China bijvoorbeeld wat interessanter, wat meer mogelijkheden gaf om echt te racen. Dus ja, ik wil een goede start maken, hopelijk geen posities verliezen, en dan zien we wel wat mogelijk is", besluit hij.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport