Na een break van een maand is het Formule 1-seizoen 2026 is weer onderweg met het sprintweekend in Miami. Na een training van negentig minuten waarin Charles Leclerc de snelste tijd liet noteren en Max Verstappen met een sterk aangepaste Red Bull-auto tot de tweede tijd kwam, was het tijd om te kwalificeren voor de sprintrace en te zien hoe de kaarten daadwerkelijk geschud zijn op de baan rond het Hard Rock Stadium.
Lando Norris begon voortvarend aan de kwalificatie met een 1.28.723 op de medium band, waarmee hij de snelste was in SQ1, al deed Charles Leclerc nauwelijks onder voor de regerend wereldkampioen door een honderdste langer te doen over zijn ronde. Oscar Piastri tekende voor de derde tijd, maar moest al bijna een halve seconde toegeven op zijn McLaren-collega. Lewis Hamilton en Andrea Kimi Antonelli volgden met de vierde en vijfde tijd, terwijl George Russell en Max Verstappen op respectievelijk negen tienden en een seconde zesde en zevende waren in het eerste deel van de kwalificatie.
Alexander Albon reed op de valreep een tijd die goed genoeg was om door te gaan. Liam Lawson kwam daarmee aan de verkeerde kant van de streep terecht. Ook Esteban Ocon en Sergio Pérez, die in de Cadillac vrijwel net zo snel was als de Fransman van Haas, en Valtteri Bottas waren na SQ1 klaar. Hetzelfde gold voor Fernando Alonso, die geen competitieve tijd reed, en Aston Martin-teamgenoot Lance Stroll, die helemaal geen tijd neerzette nadat hij zich fors had verremd voor de zeventiende bocht.
In het tweede deel van de kwalificatie ging het tempo verder omhoog. Leclerc snelde in eerste instantie naar een 1.28.470, waarna hij zijn tijd later aanscherpte tot een 1.28.333. Piastri reed op bijna twee tienden de tweede tijd, terwijl Hamilton en Russell op een halve seconde derde en vierde waren. Verstappen was nu goed voor de vijfde tijd. De Nederlander hield daarmee Antonelli en Norris achter zich.
Audi-coureurs Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg kwamen nipt tekort om door te gaan naar SQ3. Oliver Bearman, Alexander Albon, Carlos Sainz en Arvid Lindblad konden na het tweede segment eveneens uitstappen. "We lopen steeds drie stappen achter op waar we zouden moeten zijn. Ik ben hier niet blij mee. Het kan niet zo zijn dat we na anderhalf uur trainen er nog steeds zo voor staan", klonk het gefrustreerd bij Sainz.
De tien resterende coureurs besloten in SQ3 pas enkele minuten voor het vallen van de vlag naar buiten te gaan voor een enkele vliegende ronde. Russell kwam over de streep in 1.28.943, waar Norris vervolgens onder dook met een 1.27.869.
Leclerc moest drie tienden toegeven op de tijd van Norris en kwam daarmee tijdelijk op de tweede plaats terecht. Verstappen zette vervolgens de derde tijd neer, maar zakte nog naar P5 doordat Piastri en Antonelli achtereenvolgens naar de tweede tijd gingen. Norris deelt de eerste startrij zaterdag dus met Antonelli, terwijl Piastri en Leclerc de tweede rij delen. Verstappen treft Russell naast zich op de derde rij.
De sprintrace in Miami begint zaterdag om 18.00 uur Nederlandse tijd.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport