De Amerikaanse kustwacht heeft voor de kust van Cornwall het wrak van de cutter USCGC Tampa teruggevonden, ruim een eeuw nadat het schip in de Eerste Wereldoorlog zonk. De resten liggen op ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van Newquay in het Verenigd Koninkrijk, op meer dan 90 meter diepte in de Atlantische Oceaan, zo bevestigt het Britse technisch duikteam Gasperados.
De Tampa ging in 1918 ten onder in het Bristolkanaal nadat een Duitse onderzeeër het schip torpedeerde. Het schip zonk in minder dan drie minuten en alle 131 mensen aan boord kwamen om het leven: 111 kustwachters, vier militairen van de Amerikaanse marine en 16 Britse marineleden en burgers. Het geldt nog altijd als het grootste Amerikaanse maritieme gevechtsverlies aan mensenlevens tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Beeld: USCG
Volgens commandant admiraal Kevin Lunday staat de vondst in het teken van herdenking. "Sinds 1790 heeft de kustwacht ons land verdedigd in elke gewapende strijd in de Amerikaanse geschiedenis, een erfenis die terug te zien is in de moed en het offer van de bemanning van de cutter Tampa", zei hij. "Het lokaliseren van het wrak verbindt ons met hun offer en herinnert ons eraan dat toewijding aan plicht voortduurt. We zullen hen altijd blijven herinneren."
Het vrijwillige Gasperados-duikteam zocht de afgelopen drie jaar naar de Tampa en klopte in 2023 aan bij het historisch bureau van de kustwacht voor hulp. Dat bureau leverde historische documenten en technische gegevens, waaronder archieffoto’s van dekbeslag, het scheepswiel, de scheepsbel en bewapening, om de identificatie van het wrak mogelijk te maken.
Met de bevestiging van de locatie bereidt de Amerikaanse kustwacht nu vervolgonderzoek op de zeebodem voor. Daarbij werkt de organisatie samen met interne experts op het gebied van speciale operaties, maritieme geschiedenis, cuttervloot, robotica, autonome systemen en duikteams om het wrak verder in kaart te brengen en te documenteren.
Source: Fok frontpage