Mouse: P.I. for Hire is een vermakelijke detective noir gehuld in een cartooneske rubberhose-stijl en die combinatie is alvast een schot in de roos. De speelse look combineert op een leuke manier met het duistere, rauwe randje dat hoort bij een detective noir. Troy Baker zet een heerlijke Jack Pepper neer, die verwikkeld raakt in een verhaal vol mysteries. Dat je die niet echt zelf oplost is jammer, maar gelukkig is de schietactie leuk genoeg om de game te dragen. Op de pc speelt het lekker soepel; op de Switch 2 is dat wat minder het geval. Toch is Mouse: P.I. for Hire op beide platformen een game die best de moeite waard is, zeker als je het schappelijke prijskaartje van drie tientjes in de afweging meeneemt.
Prijs bij publicatie: € 29,99
Vergelijk prijzen Vanaf € 66,87
Bekijk alle uitvoeringen (5)
Na jaren vol uitstekende grote gamereleases lijkt 2026 een net wat ander jaar te worden. Uiteraard wacht ons nog de moeder aller gamereleases in de vorm van Grand Theft Auto VI in november, maar verder lijkt de spoeling wat dunner dan in andere jaren. Tenminste, dat kun je concluderen als je naar grote AAA-type games kijkt. Daaronder gebeurt echter genoeg en doordat de aandacht wat minder naar bekende titels gaat, ontstaat er wat meer ruimte voor andere games. Die blijken die aandacht soms meer dan waard te zijn.
Zo viel mijn oog al enige tijd geleden op Mouse: P.I. for Hire. Dat is ook niet zo gek, want het spel heeft een opvallende stijl. Deze detective noir met een muis in de hoofdrol leent zijn stijl van oude cartoons, zoals Steamboat Willie, de eerste Mickey Mouse-cartoon. Deze grafische stijl heet rubberhose animatie. Dat verwijst naar de vorm en bewegingen van de armen en benen van de personages: in plaats van dat ze lijken op realistische ledematen, hebben ze meer weg van een rubberen slang. Andere kenmerken van de stijl zijn overdreven bewegingen voor een slapstickeffect en een klassieke look, vaak in zwart-wit, waarbij de personages veelal witte handschoenen dragen en taartogen hebben. Taartogen? Ja: hun ogen lijken ronde, zwarte taarten, waar een wit puntje uitgesneden is.
Mouse: P.I. for Hire heeft deze look dus ook en dat geeft het spel direct een heel klassieke uitstraling. Het is alsof de Mickey Mouse van de jaren '30 in een alternatieve tijdlijn een doorgerookte detective geworden is en terechtkomt in een gewelddadig avontuur. Inspiratie daarvoor haalden de ontwikkelaars van Fumi Games zeker niet alleen uit Disneys bekende muis, maar ook uit het werk van Fleischer Studios, de bedenkers van onder meer Betty Boop en Popeye. In de manier waarop de omgevingen en personages ontworpen zijn, zit veel inspiratie uit Popeye.
Die werelden trekken op pc zonder moeite aan je voorbij. Ik speelde de game zowel op een game-pc met een ASUS TUF Gaming GeForce RTX 4090 OC-videokaart en een Intel Core i9 12900KS, als op een pc met een MSI GeForce RTX 3080 Ti Gaming X Trio-videokaart en een AMD Ryzen 7 5800X-processor. Beide systemen hadden geen enkele moeite met Mouse: P.I. Een factor daarbij is hoe je de game speelt. Je kunt een 'filmischere' look kiezen, met meer filmgrain en een wat vager beeld, om de look van honderd jaar geleden na te bootsen. Dat vraagt dan iets meer van je videogeheugen, maar ook dat leverde geen problemen op.
Op de Nintendo Switch 2 is dat echter een ander verhaal. Op console wacht eerst de keuze tussen de Performance Mode en Quality Mode. Dat is op alle consoles zo, dus ook op PlayStation 5 en de Xbox Series S/X. Op de Switch 2 betekent het dat je in Performance op handheld in 900p speelt, met een target van 60 frames per seconde. Speel je met het dock, dan wordt het 1080p op 60fps. In de Quality Mode wordt het 1260p op 30fps in handheld en 1440p op 40fps via het dock.
In de praktijk blijkt dat de game moeite heeft om het beoogde aantal frames per seconde vast te houden. Al in het allereerste level merkte ik meerdere kleine haperingen. Dat is verre van ideaal. Ik moet wel zeggen dat de relatief lage resolutie me niet echt stoorde. De grafische stijl van de game leent zich er vrij goed voor om hierop iets in te leveren, zonder dat het de perceptie van de algemene grafische kwaliteit meteen erg onder druk zet. De haperingen zijn echter vervelender.
Mouse: P.I. for Hire op de Nintendo Switch 2
Het is absoluut fijn dat multiplatformgames ook hun weg vinden naar de Switch 2, maar het gat met de PS5 en de Xbox is aanzienlijk. We hebben die versies niet getest, maar het zegt genoeg dat de Quality Mode in die versies op 2160p met 60fps ligt, waarbij de Performance Mode dan richting de 120fps kan. Dat valt Mouse: P.I. for Hire verder als game niet aan te rekenen, maar kan zeker meegenomen worden in de afweging op welk platform je deze game het best kunt spelen.
Wie Mouse: P.I. for Hire speelt, zal het ook opvallen dat de game een politieke boodschap met zich meedraagt. Volgens de makers speelden in de jaren '30 deels dezelfde maatschappelijke problematiek die we ook nu weer zien. Het wordt niet al te moralistisch in het gezicht van de speler gedrukt, maar wie zijn ogen ervoor openhoudt, zal thema's als racisme en onderdrukking zeker terugzien in en rond Mouseburg, de fictieve plaats van handeling van het verhaal van Mouse: P.I. for Hire.
Source: Tweakers.net