Mariene biologen zijn het vrijwel allemaal eens: de gestrande bultrug ‘Timmy’ is niet meer te redden en verdient een zachte dood. Maar een aantal zelfbenoemde walvisexperts en het Duitse publiek accepteren dit niet en laten het dier niet met rust.
Het Duitse boulevardblad Bild houdt al dagenlang een liveblog bij over de toestand van de walvis en de nieuwste poging hem te redden. Er is een groot schip onderweg om de bultrugstier van circa 12 duizend kilo op te halen en over een afstand van 400 kilometer naar de Noordzee of de Atlantische Oceaan te verslepen. Het schip is voorzien van een groot stalen aquarium waarin de walvis tijdens zijn reis kan verblijven. De ultieme reddingspoging staat gepland voor dinsdag of woensdagochtend.
Het probleem is dat ‘Timmy’, zoals het dier door het Duitse publiek is gedoopt, op eigen kracht het aquarium in moet zwemmen. Het is maar de vraag of hij daartoe nog in staat is. Het zoogdier ligt namelijk al weken in ondiep water op een zandbank en is de afgelopen dagen zienderogen achteruitgegaan. De redders laten zich desondanks niet ontmoedigen: als Timmy niet zelf kan zwemmen, willen ze hem riemen omdoen en de reddingsboot inslepen.
De bultrug, die thuishoort in de Atlantische Oceaan, strandde op 23 maart op een zandbank voor de Noord-Duitse kust. Na vier dagen wist hij zich te bevrijden nadat reddingswerkers een sleuf hadden gegraven. De walvis zwom echter de verkeerde kant op: naar het oosten in plaats van naar de diepzee in het noorden, waarna hij opnieuw strandde voor het eiland Poel. Het dier is daarna nog een paar keer losgeraakt, maar liep steeds weer vast op andere zandbanken. Timmy ligt nu alweer een week op dezelfde plek en is veel gewicht verloren.
Mariene biologen zien het met lede ogen aan. Zij zeggen al weken dat de Duitsers de bultrug met rust moeten laten. Het dier zou na zijn wekenlange verblijf op zandbanken te zeer verzwakt zijn om nog gered te kunnen worden. Bovendien raakte Timmy voor zijn stranding verstrikt in visnetten. Stukken daarvan zitten waarschijnlijk in zijn maag-darmkanaal en kunnen niet verwijderd worden. Daardoor kan hij waarschijnlijk niet goed meer eten.
De Internationale Walvisvaartcommissie riep de Duitse autoriteiten op 7 april al op de walvis rustig te laten sterven, omdat verdere reddingsacties zijn lijden alleen maar zouden verergeren. In eerste instantie volgde de Duitse overheid dat advies op, maar de milieuminister van Mecklenburg-Vorpommern is daar onder druk van de publieke opinie op teruggekomen. Het staken van de reddingspogingen leidde tot demonstraties en tot veel verontwaardiging op sociale media. Veel Duitsers leven intens mee met Timmy en accepteren niet dat het dier wordt opgegeven.
Twee Duitse multimiljonairs hebben de afgelopen weken meerdere reddingspogingen gefinancierd, maar die zijn allemaal mislukt. Goedwillende amateurs spelen een hoofdrol in de reddingsacties. Onder hen zijn de ‘spirituele’ schrijver Sergio Bambaren, de influencer en zelfbenoemd ‘walvisfluisteraar’ Danny Hilse en een vrouwelijke dierenarts die zich normaal om honden en katten bekommert. Critici verdenken hen ervan dat ze de walvissoap zo lang mogelijk willen rekken uit eigenbelang. Ze zouden ‘kicken’ op de media-aandacht, en extra volgers op sociale media willen aantrekken.
Luister ook naar onze politieke podcast ‘De Kamer van Klok’:
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant