De Amerikaanse president Donald Trump is door agenten van de Secret Service van het podium geëvacueerd tijdens het Correspondents’ Dinner van het Witte Huis. Dat gebeurde nadat er meerdere geweerschoten weerklonken. Eén persoon is aangehouden.
De Secret Service spreekt in een verklaring van een ‘schietincident’. Een agent van de Secret Service werd door een kogel in zijn beschermingsvest geraakt. Hij is overbracht naar het ziekenhuis en maakt het goed. Er raakten geen aanwezigen van het evenement gewond.
Trump heeft op zijn sociale mediaplatform Truth Social video’s en foto’s gedeeld van de verdachte, de 31-jarige Cole Tomas Allen uit Californië. Op een video van een bewakingscamera is te zien hoe Allen langs de beveiligingscontrole voor het evenement probeert te stormen, voordat hij wordt aangehouden.
CBS meldt op basis van ingewijden dat de verdachte heeft toegegeven dat hij leden van de Trump-regering als doelwit had. Onduidelijk is nog of de verdachte ook van plan was om op Trump te schieten.
Kort nadat de aanwezigen begonnen te eten in een feestzaal van het Hilton-hotel in Washington DC, weerklonk er volgens ooggetuigen een hard geluid. Een agent van de Secret Service riep ‘schoten afgevuurd’ en honderden aanwezigen doken onder de tafels.
Trump, zijn vrouw Melania, vicepresident JD Vance en verschillende Congresleden werden door de Secret Service direct uit de zaal gehaald.
‘De president is veilig’, meldde presentator Jake Tapper van CNN even later vanuit diezelfde zaal, waar Trump voor het eerst in enkele jaren weer aanwezig was op het jaarlijkse evenement voor de verslaggevers die verslag doen van het Witte Huis.
Trump stond de pers na het incident te woord tijdens een persconferentie in het Witte Huis. Volgens de president had Allen ‘meerdere wapens’ bij zich en was hij gekleed in een kogelvrij vest. Hij handelde naar verwachting alleen, aldus de president.
De federale opsporingsdienst FBI liet weten ook te vermoeden dat het gaat om ‘één schutter, maar we doen verder onderzoek’. De schutter wordt maandag voorgeleid.
De verdachte wisselde schoten uit met de Secret Service bij een beveiligingspunt voor de zaal waar het diner plaatsvond. Hij werd daarbij zelf niet geraakt.
De vermoedelijke schutter zou een gast zijn geweest van het Washington Hilton, waar het diner plaatsvond. ‘We denken inderdaad dat hij een gast was in het hotel’, zei waarnemend hoofdcommissaris Jeffery Carroll van de politie van Washington DC.
FBI-directeur Kash Patel heeft een oproep gedaan om ‘alle informatie die ook maar enigszins verband houdt met dit incident’ te delen. De FBI onderzoekt ballistisch bewijs en een wapen gevonden op de plaats delict en spreekt met getuigen, aldus Patel.
Trump bedankte de Secret Service, die ‘snel en moedig’ handelde. Ook complimenteerde hij de aanwezige pers, die volgens hem ‘heel verantwoordelijk’ had bericht over het incident. Voor het gebouw waar het diner plaatsvond had hij minder waardering, dat was ‘niet heel veilig’.
Het evenement werd na het schietincident afgelast, hoewel Trump eerder had gezegd dat hij had aanbevolen ‘de show door te laten gaan’. Dit was niet mogelijk, aldus de president, omdat ‘de politie heeft ons verzocht heeft het terrein te verlaten, conform het protocol’. Over dertig dagen komt er een herkansing voor het diner, aldus Trump.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant